Aldous Huxley : « L'expérience, ce n'est pas ce qui t'arrive, mais ce que tu fais de ce qui t'arrive. »

« L’expérience, ce n’est pas ce qui t’arrive, mais ce que tu fais de ce qui t’arrive. » Cette phrase attribuée à Aldous Huxley, écrivain britannique et auteur de *Le Meilleur des mondes*, propose une manière particulière d’appréhender ce que nous vivons : un événement et l’expérience que nous construisons à partir de celui-ci ne sont pas exactement la même chose.

Cela ne signifie pas que nous puissions contrôler tout ce qui se passe, ni qu’une attitude donnée permette de transformer n’importe quelle adversité en quelque chose de positif. Cette réflexion porte plutôt l’attention sur ce qui se passe ensuite : comment tirer des leçons de nos expériences, comment nous interprétons ce que nous avons vécu et quelles décisions nous pouvons prendre lorsqu’il existe une marge de manœuvre.

Ce qui se passe ne détermine pas entièrement ce qui va suivre

Deux personnes peuvent traverser des situations similaires et en tirer des conclusions différentes. Face à un projet qui échoue, certaines pourraient penser qu’il est inutile de réessayer. D’autres analyseront peut-être ce qui n’a pas fonctionné, demanderont un avis extérieur, changeront de stratégie ou se rendront compte que cet objectif ne correspond plus à la vie qu’elles souhaitent mener.

Aucune de ces réactions ne modifie ce qui s’est passé. Le projet reste un échec. Ce qui change, c’est la manière dont chaque personne intègre cet événement dans son histoire et décide de la suite à donner.

Cependant, interpréter la phrase de Huxley comme « tout dépend de toi » reviendrait à la simplifier à l’extrême. Il existe des pertes, des circonstances extérieures et des décisions prises par autrui sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle. Après une rupture, par exemple, il n’est pas nécessaire de se convaincre immédiatement que « c’était pour le mieux ». Parfois, la première étape possible consiste simplement à traverser la douleur, à se reposer ou à chercher du soutien.

Tirer des leçons de ce que l’on a vécu ne signifie pas trouver quelque chose de positif dans tout

Perdre un emploi peut être source d’inquiétude, d’incertitude ou de réelles difficultés financières. Tirer des leçons de cette expérience ne consiste pas à prétendre que cette perte a été positive. Cela peut signifier, lorsque c’est possible, organiser les prochaines étapes, mettre à jour certaines compétences, faire appel à un réseau de soutien ou réfléchir aux conditions qui seront importantes dans un prochain emploi.

Il en va de même lorsque nous prenons une mauvaise décision. Sans nier ses conséquences, nous pouvons nous demander ce qu’elle nous a appris sur nos limites, nos priorités ou notre façon de choisir. L’expérience acquiert ainsi une dimension qui va au-delà de l’événement : elle inclut également ce que nous faisons des informations que nous en tirons.

De plus, tirer les leçons de ses erreurs peut prendre du temps. Il existe une certaine pression pour trouver rapidement « la leçon » derrière chaque difficulté, mais toutes les expériences n’ont pas forcément un côté positif et ne doivent pas nécessairement se transformer immédiatement en une histoire de développement personnel. La possibilité d’apprendre quelque chose ne nous oblige pas non plus à être reconnaissants envers ce qui nous a fait du mal.

5 questions pour réfléchir à ce qu’il faut faire de ce que l’on a vécu

Une fois le moment le plus intense passé et lorsque l’on dispose d’un peu de recul, certaines questions peuvent nous aider à distinguer les faits de nos interprétations et à identifier les possibilités qui s’offrent à nous :

• Que s’est-il passé exactement, sans y ajouter pour l’instant d’interprétation ?
• Quelle partie de cette situation était sous mon contrôle ?
• Que dois-je accepter et que puis-je changer ?
• De quel soutien ou de quelle ressource ai-je besoin maintenant ?
• Que veux-je faire de ce que j’ai appris à partir de maintenant ?

Les réponses ne doivent pas nécessairement venir toutes immédiatement. Une question peut rester en suspens pendant des jours, des semaines, voire plus longtemps, et prendre un autre sens à mesure que les circonstances évoluent.

La réflexion de Huxley n’exige pas de transformer les difficultés en opportunités ni de trouver une leçon derrière tout ce qui arrive. Sa valeur réside dans le fait de rappeler qu’un événement n’a pas toujours le dernier mot sur ce que nous faisons ensuite. Parfois, nous disposerons d’une grande marge de manœuvre, tandis qu’à d’autres moments, celle-ci sera réduite ou ne se dessinera que progressivement. Tirer les leçons d’une expérience peut aussi consister à accepter ce qui s’est passé, à demander de l’aide, à modifier une décision ou à choisir, lorsque nous serons prêts, quelle sera la prochaine étape.