Marc Aurèle : « Regarde bien au fond de toi. C’est là que se trouve la source du bien. »

Les Méditations de Marc Aurèle n’ont pas été conçues à l’origine comme un ouvrage destiné au grand public. Il s’agissait de notes personnelles, d’un journal intime rédigé par l’homme le plus puissant de son époque alors qu’il faisait face à des guerres et à des crises aux frontières de l’Empire romain. Dans l’intimité de ses notes, l’empereur mentionnait que le bien-être est une construction qui s’édifie de l’intérieur.

Pour le stoïcisme qu’il pratiquait, la source de la sérénité est inépuisable car elle ne dépend pas de ce que le monde vous donne ; elle dépend de la qualité de vos propres jugements. Si vous apprenez à vous tourner vers votre for intérieur, vous cessez d’être l’otage des circonstances pour devenir le maître de votre propre équilibre.

Cessez de faire dépendre votre humeur de facteurs extérieurs

Il est courant de laisser son humeur dépendre de facteurs qui échappent à notre volonté. Si l’on reçoit des compliments sur les réseaux sociaux ou si notre agenda professionnel se déroule sans accroc, on se sent bien ; mais si quelque chose tourne mal, notre assurance s’effondre.

Confier votre bien-être à ce qui se passe à l’extérieur est une forme d’esclavage mental. Marc Aurèle qualifiait ces événements extérieurs d’« indifférents ». Même s’il est préférable que les choses se passent bien, ces résultats ne doivent pas avoir le contrôle sur votre sérénité.

L’anxiété moderne résulte souvent de la tentative de contrôler l’incontrôlable, tout en négligeant votre capacité à décider de la manière dont vous réagissez à ce qui se passe.

Des habitudes pratiques pour te recentrer sur toi-même

Appliquer la maxime de l’empereur à votre vie quotidienne signifie apprendre à interrompre vos réactions automatiques. Vous pouvez commencer par mettre en pratique ces quatre habitudes :

• Concentrez-vous sur vos efforts : consacrez votre énergie exclusivement à ce qui dépend de vous, comme vos paroles et vos actions. Acceptez que le résultat final ne soit parfois pas entre vos mains.
• Abandonne les comparaisons sociales : ta valeur ne se mesure pas à ta position relative par rapport aux autres, mais à tes propres progrès. Te comparer à des vies retouchées sur les écrans ne fait que générer du malaise et du ressentiment.
• Fais des pauses : apprends à t’arrêter une seconde avant de réagir. Face à un message sec ou à un imprévu, cette pause t’aide à choisir une réponse réfléchie plutôt que de te laisser emporter par l’impulsion du moment.
• Sépare les faits de tes jugements : apprends à voir la réalité sans y ajouter de drame. « On ne m’a pas répondu à mon e-mail » est un fait ; « on m’ignore parce que je ne compte pas pour eux » est un jugement qui n’existe que dans ta tête et qui te cause une souffrance inutile.

Se tourner vers son for intérieur, ce n’est pas s’isoler

Il existe une idée fausse qui confond l’introspection avec l’égoïsme ou le désintérêt pour les autres. Pour Marc Aurèle, c’était tout le contraire : se tourner vers son for intérieur est la condition sine qua non pour être une personne utile et juste. Lorsque tu n’es pas prisonnier de tes propres émotions incontrôlées, tu peux répondre avec beaucoup plus de clarté aux besoins de ceux qui t’entourent. Regarder en soi, c’est en réalité nettoyer la vitre à travers laquelle tu observes le monde afin de pouvoir y agir.

Ainsi, tant que tu conserves la capacité de choisir ton attitude face aux événements, tu conserves ta liberté. En comprenant que le bien se trouve en toi, le bruit extérieur perd son emprise sur toi. C’est pourquoi, face au premier imprévu qui survient, n’essaie pas de régler la situation immédiatement. Arrête-toi, respire profondément et demande-toi : « Quelle partie de tout cela dépend de ma volonté en ce moment même ? ». Agis uniquement sur cette partie-là et laisse le reste suivre son cours.