Paulo Coelho : « Une seule chose rend un rêve impossible : la peur de l'échec. »

Il y a des projets qui restent pendant des années dans une sorte de futur imaginaire. On veut changer de travail, se lancer dans de nouvelles études, créer une entreprise ou montrer ce qu’on a créé, mais il semble toujours y avoir une bonne raison d’attendre encore un peu. Certaines raisons sont tout à fait réelles ; d’autres cachent une question bien plus dérangeante : « Que se passera-t-il si j’essaie et que j’échoue ? »

Paulo Coelho aborde cette crainte dans *L’Alchimiste* lorsque le magicien rappelle à Santiago que la peur de l’échec peut transformer un rêve en quelque chose d’inaccessible. Cette phrase nous invite à nous pencher sur un aspect sur lequel nous pouvons agir : la peur qui nous pousse à abandonner avant même d’avoir commencé.

La peur peut nous freiner avant même de savoir ce qui se serait passé

Échouer, c’est s’exposer à un résultat que l’on ne contrôle pas. On peut consacrer des mois à un projet qui ne fonctionne pas, postuler à un emploi et essuyer un refus, présenter une œuvre qui ne suscite pas l’intérêt escompté ou entamer des études et découvrir qu’elles s’avèrent plus difficiles que prévu.

Face à cette incertitude, remettre à plus tard peut sembler plus sûr.Tant que nous n’envoyons pas cette candidature, que nous ne lançons pas ce projet ou que nous ne montrons pas notre travail, nous n’aurons pas non plus à faire face à un éventuel rejet.

Le problème survient lorsque le fait d’éviter l’échec signifie également éviter toute possibilité d’avancer. Le rêve ne devient pas impossible parce que nous avons échoué, mais parce que nous n’avons jamais pu vérifier ce qui aurait pu se passer.

Demande-toi exactement ce que tu crains qu’il arrive

Dire « j’ai peur d’échouer » peut sembler trop abstrait. Une question plus utile est : qu’est-ce que je crains qu’il arrive si cela tourne mal ?

Peut-être craignez-vous de perdre de l’argent, de vous ridiculiser, de décevoir quelqu’un, de découvrir que vous ne disposez pas encore des compétences nécessaires ou de devoir tout recommencer. Chaque réponse soulève un problème différent et nécessite donc une stratégie distincte.

S’il existe un risque financier important, par exemple, la solution ne consiste pas simplement à « oser », mais à évaluer ce que vous pouvez vous permettre de prendre comme risque. Si vous craignez de ne pas être suffisamment prêt à changer de travail, vous pourriez peut-être commencer par vous perfectionner dans un domaine ou envoyer quelques candidatures sans quitter immédiatement votre emploi actuel.

Mettre des mots sur la peur permet de faire la distinction entre un risque qui nécessite une planification et un risque que l’on imagine bien plus grand qu’il ne l’est en réalité.

Toutes les raisons d’attendre ne sont pas des excuses

« Ce n’est pas le bon moment », « je n’ai pas assez d’argent » ou « je ne peux pas pour l’instant » peuvent être des moyens d’éviter une décision qui nous fait peur, mais peuvent aussi décrire des circonstances réelles.

C’est pourquoi, au lieu d’écarter automatiquement ces raisons, il convient de les examiner. Que faudrait-il changer pour qu’il soit possible d’avancer ? Avez-vous besoin d’économiser une certaine somme, de disposer de plus de temps, d’apprendre quelque chose ou de réorganiser d’autres responsabilités ?

La différence réside entre reconnaître un obstacle et s’en servir indéfiniment pour ne jamais se rapprocher de ce que l’on souhaite. Certains obstacles exigent de la patience ; d’autres peuvent être surmontés en faisant un pas plus petit.

Faites en sorte que le premier pas soit suffisamment petit

Vous n’avez pas besoin de mener à bien l’ensemble du projet pour prouver que vous avancez. Une personne qui souhaite changer de travail peut commencer par mettre à jour une partie de son CV. Celle qui souhaite étudier peut se renseigner sur trois formations. Quelqu’un qui souhaite écrire peut consacrer quelques minutes à la rédaction d’une première page.

Diviser une grande décision en petites actions réduit les enjeux à chaque tentative. Cela permet également de recueillir des informations avant de s’engager à trop de temps, d’argent ou d’énergie.

L’objectif n’est pas de garantir que rien n’ira de travers. Il s’agit de rendre possible le fait de se lancer sans exiger de nous-mêmes d’avoir déjà tout prévu de ce qui se passera ensuite.

Un exercice pour transformer la peur en prochaine étape

Écris ce que tu veux faire et, en dessous, réponds à trois questions :

1. Qu’est-ce que je veux exactement essayer de faire ? Formulez l’objectif de la manière la plus concrète possible.
2. Quel est le pire scénario réaliste si cela ne fonctionne pas ? Évite les réponses générales telles que « ce serait un désastre ». Décris quelles en seraient réellement les conséquences et lesquelles tu pourrais affronter ou réparer.
3. Que puis-je faire en 15 minutes pour m’en rapprocher ? Cela peut être de rechercher des informations, d’écrire un e-mail, de consulter un appel à candidatures, d’ouvrir un document ou de calculer un budget.

Quinze minutes ne suffiront probablement pas à réaliser un rêve, mais elles peuvent réduire la distance entre l’idée de le faire et le fait de s’y mettre.

Échouer ne fait pas non plus d’une personne un raté. Une tentative peut montrer que nous devons changer de stratégie, apprendre quelque chose, attendre de meilleures conditions ou même reconsidérer ce que nous voulions. Tous les rêves ne se réaliseront pas forcément, et tous ne dépendent pas uniquement de notre volonté. La réflexion de Coelho s’avère plus utile si on ne la comprend pas comme une promesse de réussite, mais comme une invitation à ne pas laisser la peur décider du résultat avant même d’avoir essayé.