Pourquoi votre hortensia ne devient-il pas bleu ? La variété et le pH vous apportent la réponse

Avez-vous tout essayé pour que votre hortensia devienne bleu, mais il continue à fleurir en rose, ou bien rien ne change du tout ? Avant de continuer à tester des produits au hasard, il convient de vérifier deux choses : si cette variété particulière peut changer de couleur et, si c’est le cas, quelle est la plage de pH du substrat dans lequel elle est plantée.

La couleur bleue des hortensias n’est pas un effet décoratif appliqué de l’extérieur, mais le résultat de l’absorption par la plante d’aluminium présent dans le sol, ce qui dépend directement de l’acidité du substrat.

Quelles variétés peuvent changer de couleur et lesquelles ne le peuvent pas ?

Seules les hortensias à fleurs pigmentées, principalement les variétés d’Hydrangea macrophylla aux teintes roses, rouges ou violettes, réagissent au changement de pH. Les variétés à fleurs blanches ne virent pas au bleu, même si l’on ajuste le substrat, car elles ne possèdent pas le pigment qui se combine avec l’aluminium pour produire cette couleur.

Des espèces telles que H. arborescens, l’hortensia typique aux grandes fleurs blanches en boule, ne réagissent pas non plus, leur couleur ne dépendant pas du pH du sol. Avant toute chose, il convient d’identifier avec certitude la variété dont vous disposez, car c’est là que réside la moitié de la réponse.

Comment vérifier le pH du terreau chez soi

Un pH-mètre numérique ou des bandelettes de test pour terreau, disponibles dans n’importe quelle jardinerie, fournissent une mesure fiable en quelques minutes.

Un terreau acide, avec un pH compris entre 5 et 5,5 environ, favorise l’absorption d’aluminium par la plante et la production de fleurs bleues.

Un pH plus neutre ou alcalin, supérieur à 6,5, a tendance à donner des teintes rosées ou rougeâtres, même si l’aluminium est présent dans le sol.

Il vaut mieux éviter les remèdes maison tels que le vinaigre ou le bicarbonate de soude pour tenter de modifier la couleur. Ils ne permettent pas de contrôler réellement le pH et peuvent altérer le terreau de manière imprévisible, sans pour autant apporter l’aluminium dont la plante a besoin pour obtenir cette teinte bleue.

Pourquoi l’ajustement est progressif, et non immédiat

Si le pH le permet, des produits spécifiques tels que le sulfate d’aluminium aident la plante à disposer d’aluminium assimilable, mais ils doivent être appliqués en suivant les indications figurant sur l’emballage et de manière progressive, jamais en une seule dose élevée.

Le changement de couleur n’est pas immédiat. Il peut falloir des semaines, voire des mois, avant qu’il ne soit perceptible, car cela dépend de l’absorption constante de l’aluminium par la plante tout au long de son cycle de croissance, et non d’une réaction chimique ponctuelle dans le substrat.

Pot, jardin et quand il ne vaut pas la peine d’insister

Un hortensia en pot est plus facile à ajuster, car le terreau est limité et on peut en choisir un acide dès le départ ou le corriger avec précision.

En pleine terre, le pH est généralement déterminé par le sol environnant, et certains sols très calcaires retrouvent leur acidité d’origine avec le temps, même s’ils sont traités ponctuellement.

Si la variété ne s’adapte pas au pH ou si la plante présente d’autres problèmes de culture, comme des feuilles jaunissantes ou une croissance insuffisante,il est plus judicieux de résoudre ces problèmes avant de chercher à obtenir une couleur qui ne viendra peut-être jamais.

Identifier d’abord la variété, puis mesurer le pH, dans cet ordre, évite d’appliquer des produits à l’aveuglette sur une plante qui, tout simplement, n’est pas faite pour devenir bleue.