7 aliments contenant du sucre caché et comment le repérer sur l'étiquette

La plupart des gens associent le sucre aux desserts ou au café du matin. Cependant, dans l’industrie agroalimentaire, cet ingrédient est utilisé pour des raisons qui vont au-delà du goût, car il aide à retenir l’humidité et prolonge la durée de conservation des produits transformés.

C’est pourquoi de nombreux aliments qui ne vous semblent pas sucrés peuvent contenir des quantités importantes de sucres ajoutés. Il ne s’agit pas de considérer ces produits comme interdits, mais de comprendre qu’ils peuvent augmenter votre apport quotidien en sucre sans que vous vous en rendiez compte. Nous vous indiquons lesquels.

Les aliments où le sucre passe inaperçu

Le sucre caché se trouve aussi bien dans les aliments salés que dans les produits présentés comme sains. Voici les exemples les plus courants :

1. Céréales et muesli : de nombreux produits vendus comme « fitness » ou « artisanaux » utilisent du miel ou des sirops pour obtenir cette texture croustillante.
2. Barres énergétiques : sous prétexte de fournir un regain d’énergie immédiat, de nombreuses barres contiennent des sucres à absorption rapide qui augmentent leur apport calorique à votre insu.
3. Fruits en conserve et conserves : le sirop est du sucre pur, mais même dans les conserves de légumes (comme les petits pois), on ajoute souvent du sucre pour préserver la couleur et la saveur d’origine.
4. Pain de mie : le sucre est un ingrédient stratégique pour retenir l’humidité à l’intérieur de la mie. Cela permet au pain de rester moelleux pendant des semaines dans le garde-manger.
5. Boissons énergétiques : bien qu’elles soient conçues pour reconstituer les électrolytes, elles contiennent généralement une quantité élevée de glucose afin de faciliter une récupération énergétique rapide.
6. Yaourts et produits laitiers aromatisés : lorsqu’on retire la matière grasse d’un produit laitier (versions à 0 %), le goût s’en trouve altéré. Pour que le produit reste appétissant, on y ajoute couramment des sucres.
7. Ketchup et sauces toutes prêtes : ces produits utilisent le sucre pour équilibrer l’acidité naturelle de la tomate ou du vinaigre, ce qui en fait des sources de glucides simples.

Guide pratique pour lire les étiquettes

Pour repérer ces ajouts, concentrez-vous sur l’ordre d’apparition des ingrédients dans la liste. Conformément à la réglementation, les ingrédients sont classés par ordre décroissant de poids sur les étiquettes. Observez les trois premières places : si le sucre figure dans cette zone, sa concentration est élevée. Pour ne pas vous laisser tromper par le marketing, suivez ces conseils :

• Consultez le tableau nutritionnel : recherchez la ligne indiquant « glucides, dont sucres ». Ce chiffre vous donne la quantité totale de sucres présents dans le produit, y compris les sucres naturels et ajoutés.
• Méfiez-vous des étiquettes « allégé »: bien souvent, réduire un nutriment implique d’en augmenter un autre pour conserver le goût. Un produit allégé en matières grasses peut contenir plus de sucre que sa version originale.
• Recherchez les synonymes du sucre : soyez attentif à des termes tels que glucose, fructose, saccharose, maltose ou dextrose. Identifiez également le sirop de maïs, le sirop d’agave, la maltodextrine ou le jus de canne.
• Appliquez la règle des 100 grammes : ne vous fiez pas à la « portion recommandée » par le fabricant, car elle est souvent très petite afin que les valeurs semblent faibles. Comparez toujours la colonne des valeurs pour 100 grammes afin de connaître le pourcentage réel de sucre.

L’effet des sucres ajoutés est similaire, que leur nom soit plus naturel, comme le sirop d’agave, ou plus technique, comme le dextrose. Apprendre à les repérer vous permet d’ajuster votre consommation quotidienne pour qu’elle soit en adéquation avec vos objectifs.

Cependant, repérer le sucre caché n’a pas pour but de vous faire renoncer à tout ce qui se trouve dans un emballage. Bon nombre de ces aliments peuvent faire partie de votre alimentation si vous les consommez avec modération. Le véritable objectif est de vous donner l’autonomie nécessaire pour décider.

La prochaine fois que vous ferez vos courses, choisissez trois produits que vous considérez comme sains (comme une boîte de céréales ou un pot de sauce). Vérifiez les trois premiers ingrédients de la liste. Si vous trouvez un nom se terminant par « -ose » ou un sirop, vous saurez désormais où se cachait le sucre.