Se lever tôt n'est pas toujours l'idéal : quelle est la meilleure heure pour se réveiller ?

Se lever tôt est souvent associé à la discipline, à la productivité et à une certaine réussite personnelle qui semble réservée à ceux qui voient le lever du soleil avant les autres. Mais il y a une question que l’on se pose rarement : et si se lever à six heures du matin vous était en réalité préjudiciable ? L’heure à laquelle le réveil sonne a son importance, mais pas autant que ce qui s’est passé au cours des heures précédentes.

Il n’existe pas d’heure idéale pour se réveiller qui convienne à tout le monde. Cela dépend du nombre d’heures que vous avez dormies, de votre chronotype et de la régularité avec laquelle vous respectez cet horaire. Si ces trois facteurs ne sont pas réunis, se lever tôt peut produire exactement l’effet inverse de celui escompté.

Pourquoi se lever tôt n’est pas synonyme de bien se reposer

Il existe une plage horaire que les experts du sommeil citent souvent comme référence : entre six et huit heures du matin. Mais cette plage n’a de sens que si elle est précédée de sept à neuf heures de sommeil, ce dont la plupart des adultes ont besoin pour fonctionner correctement. Si vous vous couchez à une heure du matin et que vous vous levez à six heures, vous ne vous êtes pas levé tôt de manière disciplinée, vous avez simplement peu dormi.

Le problème, c’est que le corps s’adapte difficilement à un horaire qui va à l’encontre de son horloge interne. Cette horloge biologique, appelée rythme circadien, régule le moment où la somnolence s’installe, celui où vous atteignez votre pic d’énergie et celui où vos performances commencent à baisser.

Le forcer sans respecter les phases du sommeil vous fait vous réveiller au milieu d’un cycle de sommeil profond. Le corps perçoit cela comme une interruption, ce qui entraîne une sensation de fatigue.

Que se passe-t-il lorsque vous vous levez avant d’avoir suffisamment reposé ?

Les conséquences d’une interruption chronique du sommeil ne sont pas négligeables. À court terme, cela se traduit par de la fatigue diurne, des difficultés de concentration et de l’irritabilité. À moyen terme, cela entraîne une baisse des performances et une impulsivité dans la prise de décision.

Il existe en outre un effet souvent ignoré : la pression sociale liée au fait de se lever tôt peut vous pousser à maintenir un rythme qui ne vous convient pas. Si vous vous levez tôt, mais que vous avez ensuite besoin de trois heures pour être opérationnel, vous payez un véritable prix pour une idée culturelle, et non pour un besoin physiologique. Le chronotype — cette tendance biologique à être plus actif le matin ou le soir — n’est pas une habitude que l’on peut changer par la seule force de la volonté. Il est en partie génétique, et on ne peut pas le forcer indéfiniment.

Comment savoir à quelle heure il vaut mieux que tu te lèves

Il n’y a pas de formule unique, mais certaines questions utiles peuvent vous guider :

• Combien d’heures dors-tu réellement ? Si c’est régulièrement moins de sept heures, le problème vient de l’heure à laquelle tu te couches.
• Comment te sens-tu au réveil ? Si tu as besoin de plus de trente ou quarante minutes pour fonctionner normalement, il est probable que tu interrompes un cycle de sommeil ou que tu n’aies pas dormi suffisamment.
• Quel est votre chronotype ? Les personnes ayant un chronotype vespéral sont moins performantes si elles se lèvent très tôt, même en essayant pendant des semaines.
• Ton horaire est-il régulier ? La régularité est tout aussi importante que l’heure précise. Se coucher et se lever toujours à la même heure consolide le rythme circadien et améliore la qualité du sommeil, même si cette heure n’est pas particulièrement matinale.

Si vous souhaitez adapter votre horaire, procédez progressivement : avancer ou reculer votre réveil de quinze minutes tous les quelques jours est bien plus tenable qu’un changement brutal.

Ce n’est pas seulement l’heure à laquelle vous vous levez qui compte, mais le fait de vous lever après avoir bien dormi. Une personne qui se réveille à huit heures après sept heures de sommeil réparateur est dans une meilleure situation que celle qui, depuis des semaines, se lève à six heures après seulement cinq heures de sommeil.

Avant de modifier l’heure de votre réveil, il est conseillé de vérifier combien d’heures vous dormez, si votre corps se repose réellement pendant ces heures-là et si l’horaire que vous suivez correspond aux besoins de votre organisme ou simplement à ce que vous êtes censé faire.