Binge-watching chez les enfants : que faire ?

Les enfants aussi regardent des séries en boucle et ce type de consommation peut affecter leur développement, leur humeur et leur santé. Nous vous expliquons ce qu'est le binge-watching.

Rédigé et vérifié par la psychologue Elena Sanz.

Dernière mise à jour : 06 juin, 2023

Qui n’a pas succombé à regarder une saison complète de sa série préférée en quelques jours ? Enfants, jeunes et adultes sont tentés de passer des heures et des heures devant l’écran à dévorer des contenus audiovisuels. Mais nous ne sommes pas toujours conscients des répercussions négatives de cette habitude connue sous le nom de binge-watching.

Ce terme, qui s’est popularisé ces dernières années, est composé du mot binge et de watch, qui désigne l’action de regarder des séries, des vidéos ou de consommer des contenus audiovisuels. Il en viendrait ainsi à désigner la pratique de plus en plus courante dans la population des séries de binge-watching.

Bien que cette tendance touche toutes les tranches d’âge, les plus jeunes sont particulièrement vulnérables. En raison de leur immaturité cognitive et émotionnelle, ils sont plus susceptibles de devenir accro à cette dépendance à la télévision.

Mais aussi, dans leur organisme en développement, les conséquences peuvent être beaucoup plus nocives. Alors, comment pouvons-nous empêcher que cela se produise ? Nous l’explorons ci-dessous.

Qu’est-ce que le binge-watching et pourquoi se produit-il ?

Comme nous l’avons mentionné, le binge-watching consiste à se gaver de contenu audiovisuel, en en consommant de grandes quantités sans discernement sur une courte période de temps. Cette pratique se répand depuis l’arrivée et la vulgarisation des plateformes de streaming.

Ce n’est pas dû au hasard. Les plateformes mettent en œuvre des mécanismes bien étudiés qui contribuent à générer ce faux besoin chez le spectateur :

• Le contenu du bloc est publié. Cela nous permet d’avoir une saison entière (ou même une série entière) en une seule journée, au lieu d’avoir à attendre une semaine entière pour qu’un nouvel épisode soit diffusé.
• Enchaînement de chapitres. Quand l’un se termine, le suivant démarre automatiquement en quelques secondes. Nous n’avons pas à décider si nous voulons continuer à regarder et nous n’avons pas non plus le temps de le faire.
• Possibilité de sauter l’introduction et les titres du générique. Avec ces options, notre besoin d’immédiateté est renforcé. Le cerveau humain ne tolère pas bien l’attente et, de cette façon, nous pouvons nous en débarrasser.
• De nombreux titres destinés à un public d’enfants incluent des éléments interactifs et ludiques. Ceux-ci parviennent à capter et à retenir l’attention des enfants pendant de plus longues périodes.

Tout ce qui précède a un impact direct sur le cerveau : cela nous amène à agir par impulsion. Regarder des séries active le système de récompense du cerveau, qui génère des sensations agréables et agréables et nous motive à continuer à faire la même activité.

Principales conséquences du binge-watching chez les enfants

Même si nous pensons que le binge-watching est plus typique des adultes, les enfants (s’ils ne sont pas encadrés) en souffrent aussi et les grandes plateformes le savent. En fait, selon un rapport Nielsen, en 2020, 36 % des émissions les plus regardées en streaming étaient destinées aux enfants et aux préadolescents.

Les répercussions pour les mineurs peuvent être graves. Les principaux sont les suivants.

Anxiété, dépression et post-binge-watching

Certaines recherches ont établi un lien entre le binge-watching et l’augmentation du stress, de l’anxiété et de la dépression chez les consommateurs. On ne sait toujours pas si c’est cette observation compulsive qui les provoque ou, au contraire, les marathons sont la conséquence d’une mauvaise santé mentale (une façon d’échapper à la réalité). En tout cas, ce sont des découvertes très pertinentes.

En revanche, consommer ainsi des contenus audiovisuels amène les téléspectateurs (surtout les enfants) à s’approprier les personnages et les intrigues de leur série. En compatissant excessivement avec eux ou en s’y attachant, à la fin du programme, ils peuvent ressentir un vide ou une dépression émotionnelle.

Ce type de dépression connue sous le nom de post-binge-watching touche de nombreux mineurs. Et c’est lié à ce mode de consommation audiovisuelle.

Mode de vie sédentaire et habitudes de vie malsaines

Le binge-watching oblige les enfants à passer de longues heures assis sur le canapé devant des écrans, encourageant ainsi un mode de vie sédentaire et malsain. Cela a des répercussions importantes sur la santé, car cela favorise le surpoids, la faible estime de soi, le stress et le découragement, affecte les performances cognitives, le contrôle des impulsions et augmente le risque futur de maladies cardiovasculaires.

Négligence d’autres domaines importants

Enfin, l’un des facteurs les plus préjudiciables est que ces binge series volent du temps à d’autres activités qui sont fondamentales ; par exemple, le jeu libre, la socialisation, le temps passé en famille ou une nuit de sommeil.

Négliger ces domaines pour consacrer du temps à des contenus audiovisuels chronophages peut avoir un fort impact sur le bon développement de l’enfant.

Les marathons de série prennent du temps sur d’autres activités qui seraient plus pertinentes, comme la socialisation ou les loisirs de plein air.

Comment prévenir le binge-watching chez les enfants ?

Si nous parlons d’enfants, il est clair que la clé pour prévenir le binge-watching est la surveillance parentale. Les parents doivent réglementer le temps que leurs enfants passent devant les écrans, en le limitant à une plage raisonnable et en prenant soin non seulement du type de contenu qu’ils consomment, mais aussi de la manière dont ils le font.

Il est important de se fixer des consignes, comme éteindre la télévision pendant le déjeuner ou le dîner, ou ne pas modifier l’heure du coucher à cause d’une série. De la même manière, il est nécessaire que les adultes proposent des alternatives aux enfants pour passer leur temps.

Les laisser se divertir devant la télévision est plus confortable, mais c’est nocif. Réaliser des activités familiales, organiser des rencontres et des sorties avec d’autres enfants ou les inscrire à des cours parascolaires peuvent être des alternatives saines.

Bref, il s’agit de prendre conscience de l’existence de ce problème et de sa gravité et d’agir pour le prévenir. Les habitudes que nous acquérons dans l’enfance nous restent souvent à l’âge adulte.