Bradycardie : causes, symptômes et traitement

Avez-vous déjà eu l'impression que votre cœur ne battait pas aussi fort et aussi vite qu'il le devrait ? Cet état est connu sous le nom de bradycardie. Cette fois, nous vous dirons quelles en sont les causes et quels traitements vous aident à y faire face.

Rédigé et vérifié par le médecin José Lapenta.

Dernière mise à jour : 10 août, 2022

Si votre cœur bat à un rythme plus lent que la normale, vous souffrez peut-être de bradycardie. Dans des conditions normales, le rythme cardiaque commence lorsqu’une impulsion électrique est générée puis envoyée par le nœud sinusal – également appelé “sinoatrial” – situé dans l’oreillette droite.

Ce nœud est responsable du réglage de la fréquence et du rythme du cœur. Il est donc considéré comme une sorte de “stimulateur cardiaque”. Parfois, si les voies de conduction sont endommagées, ou s’il y a une voie supplémentaire, le cœur change de rythme, il peut donc battre trop vite (tachycardie), trop lentement (bradycardie) ou irrégulièrement.

Ces battements cardiaques anormaux sont appelés “arythmies” et peuvent se produire aussi bien dans les chambres supérieures (oreillettes) que dans les chambres inférieures du cœur (ventricules). Nous nous concentrons ici sur la définition de la bradycardie et sur les traitements disponibles pour celle-ci.

Qu’est-ce que la bradycardie ?

Le terme bradycardie fait référence à un certain nombre de conditions dans lesquelles le cœur bat à un rythme plus lent que d’habitude. En particulier, il y a moins de 60 battements ou battements par minute.

Selon un article paru dans Trends in Cardiovascular Medicine, il s’agit d’un phénomène normal chez les jeunes sportifs ou dans le cadre du processus de vieillissement ou de la maladie. La bradycardie peut être classée en fonction du niveau de l’alternance dans la hiérarchie du système de conduction cardiaque.

Causes de la bradycardie

La bradycardie peut se produire chez les athlètes ou chez les personnes qui entrent dans un état de relaxation profonde. Elle est également fréquente chez les patients atteints de maladies cardiaques ou qui suivent certains traitements médicamenteux. Les causes possibles, selon la Clinique Mayo, sont les suivantes :

• Dommages au tissu cardiaque dus au vieillissement
• Altérations du tissu cardiaque dues à une maladie cardiaque
• Défauts cardiaques congénitaux
• Infections dans le tissu cardiaque
• Complication de la chirurgie cardiaque
• Niveaux incontrôlés de potassium ou de calcium dans le sang
• Apnée obstructive du sommeil
• Maladies inflammatoires, telles que le lupus
• Médicaments pour les troubles du rythme cardiaque

Principaux symptômes

La présentation clinique des arythmies va des signes électrocardiographiques asymptomatiques à une grande variété de symptômes. En cas de bradycardie, les plus courants sont les suivants :

• Étourdissements ou vertiges
• Évanouissement
• Fatigue
• Douleur à la poitrine
• Essoufflement
• Confusion

Il est important de noter que si les symptômes sont graves, une prise en charge pharmacologique et la pose d’un stimulateur cardiaque en urgence doivent être indiquées.

Complications de la maladie

Sans traitement rapide, la bradycardie peut entraîner des complications de santé. Les suivantes sont les plus pertinentes.

• Incapacité du cœur à pomper suffisamment de sang (insuffisance cardiaque)
• Arrêt cardiaque soudain ou mort subite
• Évanouissements répétés
• Changements de la pression sanguine (hypotension et hypertension)

Diagnostic

Pour établir le diagnostic de bradycardie, il est crucial de trouver une relation de cause à effet entre les symptômes et les différentes anomalies qui peuvent être présentes sur l’électrocardiogramme (ECG). Étant donné la nature intermittente et imprévisible de cette affection, le processus peut être difficile.

Il est important de recueillir les antécédents médicaux et de réaliser un ECG de surface à 12 dérivations. Un enregistrement holter de l’électrocardiogramme (Holter ECG de longue durée) et une épreuve d’effort peuvent également être réalisés.

Traitement de la bradycardie

Le traitement de la bradycardie doit être limité aux patients chez qui une corrélation claire entre les symptômes et le rythme a été documentée. Les patients qui sont asymptomatiques ne nécessitent pas de traitement spécifique.

En général, la première étape du traitement des personnes symptomatiques est l’arrêt de tout médicament qui ralentit le rythme cardiaque. En outre, toute condition sous-jacente connexe est prise en charge.

Finalement, lorsque les autres traitements ne fonctionnent pas, le médecin suggère l’implantation d’un stimulateur cardiaque permanent. Si c’est le cas, il ou elle discutera de tous les détails nécessaires, y compris les risques, les avantages et la préparation à la pose d’un stimulateur cardiaque.

Pronostic

L’évolution et le pronostic de la bradycardie dépendent de plusieurs facteurs, dont les suivants :

• Âge
• Consommation de tabac
• Consommation d’alcool
• Utilisation de drogues à des fins récréatives
• Maladie cardiovasculaire coexistante
• Complications thromboemboliques

L’histoire naturelle de cette affection est très diverse et souvent imprévisible. Les patients ayant des antécédents d’évanouissement dus à une bradycardie peuvent continuer à présenter des évanouissements récurrents.

L’incidence de la mort subite est faible, et le traitement par stimulateur cardiaque ne semble pas améliorer la survie globale. Cependant, il réduit la morbidité.

Dans tous les cas, il est conseillé de maintenir un suivi médical régulier, les interventions appropriées permettant de prévenir les complications. Le médecin de famille ou le professionnel de la cardiologie exigera des tests et des traitements chaque fois que l’altération le nécessitera.