Hyperthymésie : les points positifs et négatifs de se souvenir de tout
Avez-vous déjà souhaité avoir une mémoire photographique pour accéder plus facilement à des informations précieuses ? Vous aimeriez avoir les réponses à un examen sans effort ? Les personnes atteintes d’hyperthymésie peuvent le faire.
Cependant, cette capacité a aussi des aspects négatifs. Poursuivez donc votre lecture pour en savoir plus sur la capacité de se souvenir de tout !
Qu’est-ce que l’hyperthymésie ?
Plus qu’une compétence, se souvenir de tous les aspects de la vie est un syndrome appelé “hyperthymesie” ou “mémoire autobiographique”. Selon un article scientifique publié dans la revue Neuropsychology, il survient chez très peu de personnes dans le monde.
Les personnes qui ont une mémoire autobiographique hautement supérieure se souviennent très précisément des détails de leur vie. En 2017, par exemple, le cas d’une femme nommée Rebecca Sharrock a été documenté, qui se souvient de moments précis de sa première semaine dans le monde.
Je me souviens, alors que je n’avais qu’une semaine, d’avoir été enveloppée dans une couverture en coton rose.
Le concept de mémoire autobiographique hautement supérieure est né du cas de la jeune Jill Price, qui a été étudié par le neuroscientifique Jim McGaugh, après qu’elle lui ait envoyé une lettre lui disant qu’elle se souvenait de chaque jour de sa vie depuis qu’elle avait 12 ans. Après l’exposition publique de la situation, McGaugh a été contacté par d’autres personnes qui prétendaient avoir le même type de souvenirs.
Plusieurs analyses ont déterminé que si la mémoire de ces personnes était exceptionnelle lorsqu’il s’agissait de se remémorer leur propre vie, elle n’était pas si exceptionnelle lorsqu’il s’agissait de recourir à des souvenirs impersonnels, comme en témoigne une publication scientifique de 2016.
Voici certaines des caractéristiques de ces personnes :
- Forte concentration, au point de se dissocier de l’environnement
- Insomnie ou troubles de sommeil
- Comportements compulsifs ou diagnostic concomitant du trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
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Les avantages et les inconvénients de l’hyperthymésie
Ce n’est pas une superpuissance et cela ne peut pas non plus être considéré comme une malédiction. Maintenant que vous savez ce qu’est l’hyperthymésie, nous allons vous donner des détails sur le positif et le négatif.
Point positif : une excellente mémoire autobiographique
Les personnes atteintes d’hyperthymésie ont des souvenirs photographiques exceptionnels. Elles se souviennent de beaucoup de choses de leur vie d’enfant.
Lles personnes ayant des souvenirs autobiographiques traitent les souvenirs comme n’importe qui d’autre. La différence est que, même si les détails sont minimes, ceux-ci vont directement dans les circuits de la mémoire à long terme, et sont donc beaucoup plus accessibles
Point négatif : l’esprit crée de faux souvenirs
Selon une étude réalisée en 2013, les personnes atteintes d’hyperthymésie peuvent voir leurs souvenirs autobiographiques affectés par de faux épisodes. Il est courant que le cerveau remplisse des espaces vides ou déformés pour fournir un épisode complet et cohérent.
Pour parvenir à cette conclusion, l’étude susmentionnée a comparé la mémoire de 20 personnes atteintes d’hyperthymésie et âgées de 38 sans. Ils ont constaté que les deux groupes avaient la même susceptibilité à créer de faux souvenirs.
Point positif et négatif : cela affecte l’humeur
Les personnes atteintes d’hyperthymésie ont un accès presque illimité à leurs souvenirs. Cela devient une épée à double tranchant.
D’une part, si la personne est émotionnellement mature, elle pourra accéder à ses meilleurs moments, parvenant ainsi à booster sa bonne humeur. À l’inverse, les souvenirs négatifs ou désagréables pourraient apporter tristesse et douleur.
Rebecca Sharrock illustre cela. La femme a dit aux médias qu’elle se souvenait de pleurer quand elle était bébé parce qu’elle faisait des rêves qu’elle était incapable de différencier de la réalité. Maintenant qu’elle est adulte, elle utilise cette capacité pour contrôler ses rêves et réduire ses cauchemars.
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Comment savoir si j’ai de l’hyperthymésie ?
Détailler l’origine précise de l’hyperthymésie est complexe, et ce, en raison du manque de recherches. Cependant, les études qui existent à ce jour nous permettent d’identifier trois causes possibles :
- Biologique : l’une des études menées a mis en évidence une activité cérébrale accrue dans certaines zones. Une plus grande connectivité entre l’hippocampe et le cortex préfrontal a également été observée. D’autres recherches ont montré que l’amygdale est également impliquée dans le traitement cognitif hyperstimulé.
- Psychologique : les chercheurs ont mené une étude qui a avancé la théorie selon laquelle les personnes atteintes d’une mémoire autobiographique hautement supérieure ont des souvenirs autobiographiques prodigieux parce qu’elles pensent de manière obsessionnelle à leurs expériences passées.
- Génétique : en 2012, un groupe de chercheurs a fait une découverte incroyable, qui a été publiée dans la revue Neurobiology of Learning & Memory. Leur conclusion était qu’il existe neuf structures cérébrales morphologiquement différentes entre ceux qui ont une mémoire autobiographique hautement supérieure et ceux qui ont une mémoire normale.
Le diagnostic officiel doit être délivré par des professionnels.
En général, on a recours à des électroencéphalogrammes et à des IRM. Un test de mémoire autobiographique est également proposé, dans lequel les réponses émotionnelles et contextuelles de la personne interrogée sur ses souvenirs passés sont analysées.
Bien que l’hyperthymésie puisse être perçue positivement, il est toujours préférable d’avoir un suivi médical. Et ce, afin d’éviter les aspects négatifs de cette grande capacité.
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