Mark Twain : « Un homme ne peut se sentir bien sans son propre consentement. »

Le monde entier connaît Mark Twain pour ses romans, tels que *Les Aventures de Tom Sawyer * ou *Le Prince et le mendiant*. Ce que beaucoup ignorent, c’est qu’il a également rédigé des essais approfondis sur la psychologie. En effet, dans *What Is Man?*, publié en 1906, il a laissé une réflexion qui reste très d’actualité aujourd’hui : « Un homme ne peut se sentir à l’aise sans son propre consentement. »

Même si, à première vue, cela peut sembler n’être qu’une simple phrase sur l’estime de soi, elle revêt une signification plus profonde. Elle nous invite à prendre des décisions avec lesquelles nous pouvons vivre, même si notre conscience et nos critères sont également façonnés par l’opinion sociale.

Le poids de l’opinion sociale

Dans son essai, Mark Twain soulignait que la conscience humaine est fortement influencée par l’environnement, l’éducation et l’opinion des autres. Dans ce contexte, nous avons besoin de sentir que chacune de nos décisions et de nos actions a passé notre propre filtre de validation.

C’est pourquoi, si nous agissons uniquement pour satisfaire des exigences extérieures, tout en ayant le sentiment de trahir notre intégrité, nous ne pourrons pas éprouver un véritable bien-être. Ce qui a pour conséquence de nuire à notre bien-être.

La citation du jour et comment la mettre en pratique

Ce n’est un secret pour personne : aujourd’hui, grâce aux réseaux sociaux, nous vivons dans une société où la quête de reconnaissance fait partie du quotidien. Nous voulons plaire, nous redoutons de décevoir et nous nous efforçons de projeter une image que le monde applaudira.

Même si, à première vue, cela peut sembler être le confort dont parlait Twain, la vérité est que ce sentiment naît lorsque l’on sait qu’une décision a été prise par conviction personnelle et non par crainte de la désapprobation des autres.

Une façon de mettre cette idée en pratique consiste à faire un exercice d’honnêteté. Avant de prendre une décision ou d’accepter un engagement, il convient de prendre le temps de te demander si tu continuerais à agir ainsi même si personne n’en savait rien. Si la réponse est oui, il s’agit d’une impulsion qui vient de ton for intérieur. Dans le cas contraire, cela peut indiquer une recherche d’approbation au détriment de ton bien-être intérieur.

S’approuver soi-même, ce n’est pas avoir toujours raison

Certains interprètent à tort la phrase de Mark Twain et voient dans l’approbation de soi une manière de toujours se donner raison. Or, l’idée de l’écrivain américain inclut la capacité d’écouter les critiques constructives, de reconnaître ses erreurs et d’avoir l’humilité de corriger le tir.

S’accepter soi-même, c’est agir avec suffisamment d’honnêteté pour pouvoir vivre avec l’erreur — si elle venait à se produire —, en sachant que l’intention était sincère. En somme, lorsque vous privilégiez votre propre approbation plutôt que celle des autres, le monde extérieur cesse d’être un juge implacable pour devenir un cadre de vie où vous pouvez vous sentir à l’aise.