Fruit du baobab ou pain de singe : caractéristiques, bienfaits et contre-indications

Ce fruit curieux et ancien est connu loin de nos frontières comme un aliment commun, mais il n'est pas si connu nous concernant. Nous vous expliquons comment vous devez l'intégrer à votre alimentation.

Rédigé et vérifié par la nutritionniste Maria Patricia Pinero Corredor.

Dernière mise à jour : 26 mai, 2022

Du soulagement d’un mal de dents à une fièvre, le fruit du baobab ou pain de singe est un fruit qui a plus de 300 usages traditionnels dans différentes régions d’Afrique. Mais le plus pertinent est peut-être celui qui en a fait la source de nourriture de cette région. De ses 8 espèces, la plus connue est Andasonia digitata, dont le fruit est considéré comme un super aliment.

Cet arbre gigantesque est décrit par de vieilles légendes, puisqu’on dit que du fait qu’il soit si vaniteux, Dieu l’a suspendu la tête en bas, avec les branches vers le sol et les racines au-dessus. L’origine de son nom est arabe et signifie “père de nombreuses graines”.

Le fruit du baobab ou pain de singe se trouve à l’intérieur d’une gousse ovale dure, à l’intérieur de laquelle est stockée la pulpe contenant les graines au goût aigre-doux. Un groupe d’experts considère que sa richesse en nutriments est remarquable.

Il est commercialisé en un aliment en poudre qui traverse les frontières. Cependant, étant nouveau dans certains pays, certains risques sont encore à l’étude. Pour en savoir plus sur ce fruit intéressant, ses avantages et ses contre-indications, lisez la suite de cet article.

Propriétés nutritionnelles du fruit du baobab ou du pain de singe

Une étude a qualifié le baobab de “superfruit”, en raison du fait que son profil nutritionnel met en évidence certains nutriments tels que les vitamines, les minéraux et les acides gras en forte proportion.

Le fruit du baobab est très riche en vitamine C et en fibres. Selon un groupe de pharmaciens, la pulpe du fruit contient entre 7 à 10 fois plus de vitamine C que les oranges, avec des valeurs comprises entre 280 à 300 milligrammes pour 100 grammes de fruit.

En ne consommant que 40 grammes de pulpe de baobab, il est possible de couvrir 100% des apports journaliers recommandés chez la femme enceinte. Il met également en évidence la teneur en vitamine B1 et B6.

Concernant les minéraux, certains chercheurs remarquent que les valeurs de calcium varient entre 211 à 2 160 milligrammes pour 100 grammes de pulpe. C’est-à-dire qu’il contient plus de deux fois plus de calcium que le lait.

Autres propriétés

Le potassium est également abondant dans le fruit du baobab. Entre 1240 et 1578 milligrammes, soit 4 fois plus que dans les bananes. Le taux de magnésium est 5 fois supérieur à celui de l’avocat.

D’autres études soulignent que 36 % des nutriments sont des glucides, tels que le glucose, le fructose et le saccharose, qui donnent à la graine une saveur sucrée. Une autre partie est la fibre soluble, représentée par la pectine. Comme si cela ne suffisait pas, la concentration élevée d’acides gras essentiels dans le fruit du baobab, tels que les oméga 6 et les oméga 9, a également été étudiée.

Malgré ses propriétés nutritionnelles, la plupart des experts s’accordent à dire que la biodisponibilité des nutriments dans le fruit du baobab et ses produits nécessite une étude plus approfondie, car il existe peu d’informations à cet égard.

Avantages possibles du fruit du baobab

La présence d’une forte concentration de nutriments et d’autres composés phytochimiques actifs dans le fruit du baobab est liée à plusieurs avantages pour la santé que nous discutons ci-dessous :

• Pour la peau. Plusieurs chercheurs reconnaissent que l’huile du fruit du baobab participe au renouvellement cellulaire de la peau, du fait de la présence de vitamine A. La vitamine E participe en tant qu’antioxydant.
• Régule la pression artérielle. La teneur élevée en potassium a un effet vasodilatateur. De cette façon, le risque d’embolie pulmonaire et de maladie cardiaque est réduit.
• Renforce le système immunitaire. La richesse en vitamine C donne la capacité d’augmenter les niveaux de globules blancs.
• Peut soutenir les os. La teneur élevée en calcium et en magnésium favorise la santé des os. Il est indiqué dans les régimes préventifs de l’ostéoporose.
• Analgésique et anti-inflammatoire. Un possible effet analgésique et antipyrétique de l’extrait chaud du fruit du baobab a été testé. Un travail a démontré l’activité anti-inflammatoire de la pulpe chez les animaux de laboratoire.
• Antioxydant. La haute teneur en phénols du fruit se distingue par sa capacité antioxydante. A tel point que certains auteurs ont suggéré son utilisation comme complément alimentaire.
• Hépatoprotecteur. Les résultats d’une étude suggèrent que la consommation du fruit pourrait avoir un effet protecteur sur le foie des animaux de laboratoire, en raison des composés triterpénoïdes et des stérols.
• Santé gastro-intestinale. Le fruit du baobab est utilisé dans la communauté africaine pour soulager la constipation, la gastro-entérite et la diarrhée. La présence de fibres solubles peut favoriser la croissance de bactéries bénéfiques dans l’intestin.

Comment pouvez-vous le manger ?

Le fruit du baobab est considéré comme un aliment de base dans de nombreuses régions d’Afrique centrale. La pulpe est dissoute dans de l’eau ou du lait pour être utilisée comme boisson et sauce. De plus, il est utilisé comme agent levant dans les brasseries locales. Et constitue également un bon substitut à la crème de tartre en pâtisserie.

La pulpe peut également être utilisée pour faire de la crème glacée, des jus et des confitures. Elle ne doit jamais être cuite et s’ajoute à la fin, lorsque la préparation est déjà à température ambiante.

Les graines peuvent être consommées fraîches ou séchées, en les broyant en farine pour les ajouter aux soupes et aux ragoûts comme épaississant. Elles peuvent également être torréfiées avant d’être broyées en une pâte ; puis elles seront ensuite fermentées et séchées.

La forme commerciale de vente est sous forme de poudre. On la retrouve en tant que complément sportif, ainsi que dans des formulations nutritionnelles. Elle peut être incorporé dans les smoothies, les céréales, les barres énergétiques, les yaourts, les produits laitiers et les jus.

Y a-t-il un risque à le consommer ?

Malgré le fait que le fruit du baobab ait été certifié sans danger aux États-Unis et que la Commission européenne ait autorisé son importation en tant que nouvel aliment, les tests sur les propriétés sanitaires n’ont été effectués que sur des animaux.

Pour cette raison, jusqu’à ce que des investigations sur les risques soient menées chez l’homme, il doit être consommé avec prudence. En respectant les portions recommandées. Il offre de nombreux avantages nutritionnels, médicinaux et de santé, cependant, nous devons être prudents face à une consommation excessive.