Ginkgo biloba: propriétés, avantages et usages

Découvrez tout sur le ginkgo biloba : propriétés, comment le prendre, bienfaits, contre-indications et plus encore sur cette plante ancienne.

Rédigé et vérifié par la nutritionniste Anna Vilarrasa.

Dernière mise à jour : 22 avril, 2024

La plante ginkgo biloba possède de multiples propriétés et effets sur l’organisme, traditionnellement associés à des bienfaits tels que l’amélioration de la mémoire, la circulation sanguine et même la réduction des douleurs articulaires. De nos jours, il est assez courant de le trouver sous forme de supplément dans les pharmacies et magasins de produits naturels.

Si vous envisagez d’en consommer, il y a deux choses à faire au préalable. La première est de vous rendre chez le médecin pour obtenir son autorisation et ses conseils. La seconde est de bien s’informer à son sujet.

Qu’est-ce que le ginkgo biloba et quelle est son utilité?

Si nous devions utiliser une expression pour définir le ginkgo biloba, ce serait « arbre ancestral ». En effet, il existe sur Terre depuis des milliers d’années. C’est le seul survivant de la famille presque éteinte des Ginkgoaceae.

Il vient du continent asiatique et peut se trouver dans des pays comme la Chine, le Japon et la Corée. Le naturaliste et explorateur Engelbert Kaempfer fut le premier Occidental à l’observer, lors de son voyage au Japon en 1690. C’est également lui qui l’apporta en Europe et planta ses graines dans le jardin botanique d’Utrecht aux Pays-Bas.

Les feuilles de Ginkgo biloba possèdent des propriétés largement utilisées en médecine traditionnelle chinoise. Certains le considèrent même comme l’une des meilleures plantes médicinales pour améliorer les performances mentales, en raison de ses propriétés antioxydantes et neuroprotectrices. Les feuilles sont facilement identifiables car elles ont la forme d’un éventail ouvert.

Ginkgo biloba : propriétés médicinales

Pour en savoir plus sur le ginkgo biloba et ses propriétés, il faut d’abord savoir quelle est la composition de ses feuilles. Puisque ce sont les différentes substances présentes dans celles-ci qui lui confèrent ses multiples bienfaits. Elles comportent principalement trois éléments :

• Flavonoïdes : ce sont des composés chimiques issus des légumes. Ils possèdent des propriétés antioxydantes, circulatoires et vasodilatatrices dans l’organisme, ainsi que des propriétés anti-inflammatoires et anxiolytiques.
• Terpénoïdes : ce sont des hydrocarbures présents dans l’huile essentielle de la plante. Dans le cas du ginkgo biloba, ces composés sont appelés « ginkgolides » et ont une action neuroprotectrice et vasodilatatrice.
• Biflavonoïdes : Celles-ci sont apparentées aux flavonoïdes et sont très rares à observer. Celles qui sont présentes dans le ginkgo ont des propriétés analgésiques, antifongiques et antibactériennes.

Cet ensemble de propriétés variées fait que, traditionnellement, le ginkgo biloba est utilisé comme l’une des infusions idéales pour augmenter les défenses. Ainsi que pour traiter les maladies liées à la perte de mémoire chez les personnes âgées, améliorer la circulation sanguine, réduire l’anxiété et le stress, entre autres.

Quels sont les bienfaits du Ginkgo Biloba sur la santé ?

Comme vous l’avez peut-être remarqué, le ginkgo biloba est une plante aux nombreux bienfaits qui lui sont associés. Toutefois, toutes les utilisations de la médecine naturelle sont-elles étayées par des preuves scientifiques?

Nous allons évoquer chacune d’elles puis les comparer avec ce que disent les études et les autorités scientifiques.

Amélioration de la mémoire et de la concentration

La médecine traditionnelle utilise le ginkgo biloba pour traiter les problèmes liés aux capacités mentales de la vieillesse. Comme le manque de concentration et de mémoire, ainsi que ceux provoqués par le stress.

Concernant ce bénéfice particulier, l’Agence européenne des médicaments a indiqué que les médicaments contenant la plante sont utiles pour améliorer le développement cognitif des adultes atteints de démence légère, contribuant ainsi à améliorer la qualité de vie des patients.

En revanche, dans des cas comme la maladie d’Alzheimer, les avis scientifiques sont partagés. Dans un essai clinique publié dans la revue Pharmacopsychiatry , on affirme que la consommation de ginkgo est efficace pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer légère et modérée, ainsi que pour la démence causée par de multiples crises cardiaques.

Tandis qu’une autre étude publiée dans le Journal of the American Medical Association indique que la plante de ginkgo n’était pas efficace pour réduire le taux d’incidence global de la maladie d’Alzheimer. Des études supplémentaires sont donc nécessaires à cet égard.

Augmentation de la circulation sanguine

Le Ginkgo biloba, en raison de ses propriétés vasodilatatrices, est couramment utilisé pour améliorer la circulation et traiter des problèmes tels que les sensations de froid et les crampes dans les jambes et les mains. En effet, l’Agence européenne des médicaments souligne elle-même qu’il peut être utilisé pour améliorer des problèmes circulatoires mineurs, à condition qu’un spécialiste ait exclu les maladies graves.

De même, dans un article de synthèse réalisé par l’Université Veracruzana, son utilisation est suggérée chez les patients qui vont subir des opérations chirurgicales des artères coronaires. Car cette plante facilite la circulation sanguine dans les artères.

Réduction du le stress et de l’anxiété

Comme nous l’avons indiqué précédemment, les flavonoïdes entrant dans la composition du ginkgo biloba lui confèrent des propriétés anxiolytiques. C’est-à-dire qu’elles aident à réduire le stress, l’anxiété et même à améliorer l’humeur.

En ce sens, des études réalisées sur des animaux ont déterminé que la consommation de ginkgo stoppait les effets d’un neurotransmetteur cérébral lié au stress et à la dépression.

Réduction des vertiges

Lorsqu’on parle du ginkgo biloba et de ses bienfaits, un autre des plus connus est lié aux étourdissements et aux vertiges. Traditionnellement, cette plante ancienne était utilisée pour réduire ce sentiment de déséquilibre et celui du fait que le monde tourne autour de nous, pas dans le bon sens.

A ce sujet, l’Organisation Mondiale de la Santé, dans sa monographie sur les plantes médicinales, indique que le ginkgo produit une amélioration significative dans le traitement des vertiges.

Ce n’est pas le cas avec les acouphènes, qui sont un son ou un bourdonnement ressenti de manière permanente ou semi-permanente dans l’oreille. Pour cette maladie particulière, les avis sont partagés. Dans la même monographie de l’OMS, il est indiqué que certaines études considèrent le ginkgo comme efficace et d’autres non.

Prévention du cancer

Grâce à ses propriétés antioxydantes, le ginkgo biloba est associé à la prévention du cancer. En effet, les antioxydants qu’il contient empêchent les composés (tels que les radicaux libres) d’endommager les cellules. Ce qui se produit lors de la transformation d’une cellule normale en cellule cancéreuse.

Concernant cet usage traditionnel, il existe également des divisions au sein de la communauté scientifique. D’une part, il existe des études comme celle publiée dans la revue Integrative Cancer Theraphy qui suggèrent son utilisation alternative, en association avec la chimiothérapie, dans le traitement du cancer de l’ovaire.

Tandis qu’une autre étude publiée dans la revue Science Translational Medicine indique que les antioxydants comme ceux présents dans le ginkgo, peuvent accélérer la croissance des tumeurs chez la souris. Encore une fois, des études supplémentaires sont nécessaires pour une meilleure compréhension.

Augmentation du désir sexuel

Selon les croyances populaires, notamment dans les pays asiatiques, le ginkgo biloba contribuerait à augmenter le désir sexuel et la libido. Sur ce sujet particulier, un essai clinique a été réalisé dans la ville de Téhéran, dans lequel il a été observé que cette plante pouvait augmenter la fonction sexuelle chez les femmes ménopausées, après 30 jours d’utilisation.

Ginkgo biloba : 3 façons de le prendre

Maintenant que nous connaissons les différents usages du ginkgo biloba, nous allons évoquer ses méthodes d’utilisation et de consommation. Il est important de consulter au préalable un médecin. Car c’est lui qui connaît en profondeur vos antécédents médicaux.

1. Gélules

C’est la façon la plus courante de le consommer. Vous pouvez le trouver dans la plupart des pharmacies et des magasins de produits naturels, dans des flacons avec différents nombres de gélules. Comme l’indique l’Agence européenne des médicaments, dans son rapport d’évaluation du ginkgo biloba, il doit être pris dans les quantités suivantes, selon la maladie ou la pathologie traitée :

• Déficits de mémoire, de concentration et d’anxiété. Ils recommandent de commencer avec 120 milligrammes par jour, et peuvent atteindre un maximum de 240 milligrammes. Ceux-ci peuvent être répartis en deux ou trois prises par jour.
• Vertiges, crampes et légers problèmes de circulation. Vous pouvez en consommer entre 120 et 160 milligrammes par jour, pendant six à huit semaines. Comme dans le cas précédent, il faut le répartir en deux ou trois prises par jour.
• Dysfonction sexuelle. Dans ce cas, il est envisagé de prendre un maximum de 200 milligrammes par jour.

2. Infusion de Ginkgo biloba

Une autre façon de consommer cette plante ancienne est en infusions. A la fois pour boire et pour faire des bains sur les extrémités du corps, car la plupart des remèdes maison sont à base de ginkgo biloba. Dans le premier cas, il est utilisé pour améliorer la concentration, la mémoire et favoriser la circulation sanguine.

Vous préparez un thé avec une cuillère à soupe de feuilles de ginkgo séchées et vous le laissez infuser quelques minutes. Ensuite, filtrez-le et buvez. Vous ne devriez pas en boire plus d’une tasse par jour.

Dans le deuxième cas, vous faites bouillir 100 grammes de feuilles de plantes dans un litre d’eau. Vous le laissez refroidir et l’appliquez en bain sur vos jambes et vos mains. Vous pouvez également tremper une compresse dans l’infusion et la laisser sur la zone. Cette forme est traditionnellement utilisée pour améliorer la circulation.

3. Gouttes

La troisième et dernière façon de prendre ce supplément est l’extrait liquide. De cette manière, il est utilisé pour améliorer la mémoire, la concentration et la circulation. L’Agence européenne des médicaments, dans le rapport que nous avons évoqué précédemment, indique que 5 millilitres peuvent être ingérés, trois fois par jour. Comme dans le cas des gélules, vous pouvez les prendre au moment des repas.

Le Ginkgo biloba et ses contre-indications

Comme pour tout autre médicament ou supplément, il existe un certain nombre de cas dans lesquels il n’est pas conseillé de le prendre. Soit parce que vous souffrez d’autres pathologies, soit parce que vous prenez un médicament et que cela peut provoquer une interaction. Il est également déconseillé de l’ingérer pendant une longue période. De même, les personnes suivantes ne doivent pas en consommer :

• Enfants de moins de 12 ans.
• Patients souffrant d’épilepsie.
• Patients souffrant de troubles de la coagulation.
• Femmes enceintes ou allaitantes.
• Les personnes qui vont subir une intervention chirurgicale de courte durée (moins de deux semaines).

En cas d’interactions avec d’autres médicaments, vous ne devez pas l’ingérer si vous consommez :

• Anticonvulsivants et antidépresseurs : le ginkgo biloba peut diminuer leur action.
• Anticoagulants : dans ce cas, l’interaction provoquerait des saignements spontanés.
• Antidiabétiques : peuvent affecter la sécrétion d’insuline.

Quant aux effets secondaires de ce supplément, ils font référence aux actions supplémentaires qui peuvent vous arriver si vous le prenez. Il est important de rappeler que si vous ressentez l’un de ces symptômes après en avoir ingéré, consultez votre médecin et arrêtez son utilisation :

• Mal de tête.
• Allergies cutanées.
• Nausée et vomissements.
• Maux d’estomac (diarrhée ou constipation).

Conclusion…

Comme nous l’avons souligné, le ginkgo peut être considéré comme l’une des meilleures plantes médicinales avec un soutien scientifique. En effet, de nombreuses études ont été réalisées (et continuent de l’être) à son sujet, en raison de tous les bienfaits qu’elle offre à l’organisme.

Enfin, il y a encore beaucoup de recherches à faire à son sujet. Cette plante peut être très utile en complément de la médecine allopathique, mais toujours sous contrôle et surveillance médicale. N’oubliez pas que votre sécurité passe avant tout.