Lao-Tseu : « Celui qui connaît les autres est sage ; celui qui se connaît lui-même est éclairé. »

Nous pouvons arriver à connaître assez bien ceux qui nous entourent. Nous savons quelle remarque va contrarier un ami, quand un collègue est sous pression ou comment quelqu’un va probablement réagir face à une nouvelle donnée. Cependant, reconnaître avec la même clarté nos propres schémas peut s’avérer bien plus compliqué.

« Celui qui connaît les autres est sage ; celui qui se connaît lui-même est éclairé », cette phrase attribuée à Lao-Tseu et tirée du chapitre 33 du Tao Te Ching, met précisément en évidence cette différence. Cette réflexion nous invite à tourner vers nous-mêmes une partie de l’attention que nous consacrons à l’interprétation des autres. La connaissance de soi peut commencer ainsi : en observant nos réactions, nos attentes et nos comportements quotidiens afin de mieux comprendre ce qui les déclenche.

Connaître les autres et se connaître soi-même, ce n’est pas exactement la même chose

Observer les autres nous fournit des informations précieuses pour établir des relations. Avec le temps, nous apprenons à reconnaître leurs comportements, à anticiper certaines réactions et à mieux comprendre certaines de leurs décisions.

Se connaître soi-même, c’est tourner cette observation vers l’intérieur. La question n’est plus seulement « pourquoi cette personne agit-elle ainsi ? », mais devient également « que fais-je lorsque cela se produit ? ». Cela ne signifie pas assumer la responsabilité du comportement d’autrui, mais identifier notre manière de réagir face à certaines situations.

La connaissance de soi commence par la reconnaissance de schémas récurrents

Se connaître ne nécessite pas d’avoir une explication parfaite de sa propre personnalité. Cela peut commencer par quelque chose de bien plus concret : repérer les comportements qui reviennent sans cesse.

Peut-être acceptes-tu plus de tâches que tu ne peux réellement en assumer et finis-tu par être épuisé. Peut-être que certaines discussions suivent toujours un schéma similaire, ou que vous réagissez avec davantage d’irritation lorsque vous n’avez pas dormi depuis trop longtemps. Reconnaître ces schémas ne signifie pas les juger ; cela revient à obtenir des informations qui pourront vous aider lorsqu’ils se reproduiront.

Observe ce qui se passe juste avant de réagir

Souvent, nous analysons une réaction une fois qu’elle s’est produite : nous avons répondu de manière brusque, accepté un engagement supplémentaire que nous ne souhaitions pas ou transformé un petit désaccord en dispute. Une façon de mieux se connaître consiste à prêter également attention à ce qui se passe immédiatement avant.

Si tu sais que tu réagis moins bien lorsque tu es fatigué, par exemple, identifier cette fatigue avant d’entamer une conversation délicate peut t’aider à décider si c’est vraiment le bon moment. Tu pourras peut-être attendre, expliquer que tu as besoin d’une pause ou entamer la conversation en sachant que tu es moins patient que d’habitude.

Vos attentes peuvent également en révéler beaucoup sur vous

Tous les schémas ne se manifestent pas par des actions visibles. Les attentes peuvent influencer discrètement notre façon d’interpréter les comportements des autres.

Si vous vous attendez à ce que quelqu’un réagisse d’une certaine manière et qu’il ne le fait pas, cela peut susciter de la frustration. Reconnaître cette attente vous permet de vous demander si vous aviez exprimé ce dont vous aviez besoin ou si vous attendiez que l’autre personne le devine.

Il en va de même pour les attentes personnelles. Se fixer un nombre irréaliste de tâches à accomplir et se sentir frustré lorsque l’on n’y parvient pas peut devenir un schéma aussi révélateur que n’importe quelle réaction visible.

Se connaître peut vous donner une petite marge de manœuvre pour choisir

Identifier un schéma ne signifie pas qu’il disparaîtra immédiatement. Vous pouvez parfaitement savoir que la précipitation vous rend impatient et, malgré tout, perdre patience de temps en temps. La connaissance de soi n’implique pas d’exercer un contrôle absolu sur chaque réaction.

Son utilité réside peut-être dans le fait de reconnaître les signes un peu plus tôt. Ce petit intervalle entre « je sais ce qui m’arrive généralement dans cette situation » et le moment où l’on réagit ouvre d’autres possibilités : attendre quelques minutes, demander de l’aide, fixer une limite, revoir une attente ou réagir différemment.

Pour transposer la phrase de Lao-Tse dans la vie quotidienne, tu peux choisir une réaction récurrente et observer pendant plusieurs jours ce qui se passe généralement avant qu’elle n’apparaisse : fatigue, précipitation, surcharge de travail, certaines conversations ou attentes vis-à-vis des autres. Peut-être que mieux se connaître ne consiste pas à découvrir une réponse définitive sur qui nous sommes, mais à reconnaître nos schémas avec suffisamment de clarté pour décider ce que nous voulons en faire.