Nouveau test sanguin qui détecte plusieurs tumeurs avant que les symptômes ne se développent

Le dernier congrès de la Société européenne d’oncologie a apporté de l’espoir. Les résultats de l’étude PATHFINDER promettent la détection de multiples tumeurs grâce à un test sanguin.

Cela signifierait une avancée monumentale dans les plans de dépistage. Bien que les techniques de diagnostic précoce des tumeurs du sein et du côlon se soient améliorées, le faire à partir d’un échantillon de sang changerait le paradigme.

Les experts impliqués et la communauté scientifique reconnaissent qu’il y a de l’espoir. Si les investigations continuent à confirmer la sensibilité de la méthode, dans quelques décennies on pourrait en tirer parti en pratique clinique.

Les résultats présentés

L’étude PATHFINDER est une enquête qui est menée avec un minimum de 12 mois de suivi sur plus de 6 000 personnes qui décident de participer volontairement. L’objectif est de tester la sensibilité et l’efficacité de détection d’un test sanguin appelé Galleri.

L’intérêt de cette proposition est qu’elle est multicentrique. En d’autres termes, elle se déroule dans différents pays, avec la participation de personnes très différentes et sous la protection d’établissements de santé renommés. Parmi ces derniers, il convient de mentionner Cleveland Clinic et Mayo Clinic.

Les résultats présentés au congrès d’oncologie rendent compte des données recueillies ces derniers mois par l’équipe de suivi bénévole. En utilisant des échantillons de sang de plus de 6 600 personnes de plus de 50 ans, le test Galleri a été testé positif pour le cancer en 92. Puis, après des tests supplémentaires, seuls 35 des 92 ont été confirmés comme patients cancéreux.

Bien que les chiffres paraissent faibles, le mécanisme est en réalité prometteur. Les 35 personnes avaient un cancer qui n’avait pas donné de symptômes. Le test sanguin a détecté des tumeurs qui, peut-être, auraient été découvertes des années plus tard avec des méthodes traditionnelles.

L’importance fondamentale de cette étude est qu’il s’agit de la première enquête chez des patients atteints de tumeurs qui n’ont pas encore été diagnostiquées et qui n’ont pas fait l’objet d’une suspicion clinique.[ / atomik-quote]

[caption id="attachment_575397" align="aligncenter" width="1254"]

Un test sanguin peut être utilisé presque partout dans le monde et chez tous les patients.[/caption]

Comment le test sanguin Galleri détecte-t-il les tumeurs ?

Des morceaux et des fragments d’ADN traversent notre sang et sont rejetés par les cellules. Ces parties proviennent à la fois des processus métaboliques normaux et de ceux qui ont lieu dans les cellules malignes.

Le fait est que les cellules cancéreuses fabriquent des morceaux particuliers d’ADN. Ceux-ci sont connus sous le nom d’ADN tumoral. Leur circulation dans le sang fait depuis longtemps l’objet d’études.

Précisément, la recherche PATHFINDER vise à valider des méthodes qui reconnaissent l’ADN tumoral lorsqu’il n’est retrouvé qu’en faible proportion. Cela conduirait à un diagnostic précoce des tumeurs qui viennent de débuter, mais qui provoquent déjà des signes biochimiques. Bien entendu, elles n’ont pas le pouvoir de déclencher des symptômes physiques manifestes.

En utilisant des techniques de laboratoire modernes, le test sanguin Galleri amplifie ce signal ADN des tumeurs et le rend “plus visible” pour le biochimiste. Sa présence indique qu’il y a un cancer. Les médecins feront ensuite plus de tests pour trouver les cellules malignes dans leur emplacement anatomique et les traiter.

Quelles sont les limites de cette avance ?

Il reste encore un long chemin à parcourir pour parvenir à une étude de sang efficace. Cependant, les tests effectués il y a quelques années avec des patients ayant eu un diagnostic oncologique ont porté leurs fruits. Depuis l’année 2020, nous savons que Galleri identifie jusqu’à 50 types de cancer différents.

L’un des plus gros problèmes est la sensibilité. La méthode doit être perfectionnée pour que les positifs qu’elle indique soient de vrais positifs et que les négatifs soient éliminés en toute sécurité.

[atomik-quote author="Mónica Granja"]Ce test doit être perfectionné pour atteindre le point qui nous permet de détecter les patients atteints de tumeurs précoces, et éviter de soumettre ceux qui ne souffrent pas d’une maladie oncologique à des tests de diagnostic inutiles.

Les mêmes chercheurs ont reconnu que les résultats positifs étaient excessifs. Moins de la moitié des personnes considérées par l’analyse avaient un cancer confirmé par d’autres méthodes. Sans une amélioration de cet aspect, il ne pourrait pas être mis en œuvre de manière massive.

Nous sommes au début d’une nouvelle façon de faire et tout doit être considéré avec prudence, car ce sont des résultats très préliminaires et, malheureusement, ils ne peuvent et ne doivent pas être appliqués à la clinique habituelle ou au jour le jour.

Quel est l’avenir des tests sanguins pour détecter les tumeurs ?

Le test sanguin Galleri pour la détection précoce des tumeurs est toujours à l’étude. Pour l’instant, aux États-Unis, il a l’autorisation du gouvernement.

Certains résultats avec un plus grand nombre de participants sont attendus, puisque plus de 100 000 personnes se sont portées volontaires. Cela laisse présager une meilleure connaissance de la sensibilité et de la spécificité de la procédure.

L’espoir sous-jacent est de trouver un test sanguin qui permet de dépister les tumeurs qui n’ont pas de test spécifique. Cela concerne alors les patients qui souffrent d’une maladie à un stade avancés et qui ont moins de possibilités de traitement efficace.