Claustrophobie : tout ce que vous devez savoir

La claustrophobie peut conduire à d'autres phobies et est souvent associée à divers troubles anxieux et dépressifs. Découvrez cette maladie et son traitement.

Rédigé et vérifié par la psychologue Maria Fatima Seppi Vinuales.

Dernière mise à jour : 05 mai, 2023

Préférer monter 6 étages au lieu de prendre un ascenseur. Éviter d’utiliser le bus ou le métro. Il peut s’agir de certains des comportements adoptés par les personnes souffrant de claustrophobie, en raison de leur peur des espaces clos ou de ne pas pouvoir sortir.

À première vue, il peut sembler que cela n’implique pas des domaines ou des sphères séparés de nos vies. Après tout, le bus peut être remplacé par un vélo, et l’ascenseur par la marche.

Cependant, non seulement la phobie peut progresser et se propager à d’autres situations similaires, mais il s’agit du manque de liberté d’être qui vous décidez d’être. C’est le fait de rester dans un rôle passif, soumis aux circonstances. Voyons donc ce qu’est la claustrophobie et ce qui peut être fait à ce sujet.

Qu’est-ce que la claustrophobie ?

Comme toutes les phobies, la claustrophobie est une peur excessive et irrationnelle déclenchée par la présence ou l’anticipation de l’objet ou du stimulus phobique. Dans ce cas précis, il s’agit d’une phobie situationnelle et de la peur d’être ou de rester dans un lieu confiné qui rend difficile la sortie ou l’évasion.

Alors que nous imaginons que la claustrophobie se limite à des espaces compacts et clos, comme un ascenseur ou une cabine de bronzage, elle peut prendre de nombreuses formes et s’exprimer dans une variété de situations. En effet, la personne atteinte de phobie peut associer ladite situation au stimulus redouté. Par exemple, il peut être présenté dans un tunnel, dans un avion ou dans un vestiaire.

L’une des plus grandes difficultés pour ceux qui souffrent d’une phobie est l’évitement. Ils commencent à éviter certaines situations, directement ou indirectement liées à celle qu’ils redoutent, qui affectent leur vie de tous les jours.

De plus, la phobie peut être maintenue à partir de son renforcement positif. On veille à satisfaire les besoins de dépendance. Dans les deux cas, l’idée que l’on a un certain contrôle sur la situation s’installe, mais au prix de se priver de certaines expériences.

D’autre part, la peur de la personne peut être de subir des blessures physiques ou de se ridiculiser devant d’autres personnes. Comme Badós López (2005) le mentionne, la claustrophobie peut apparaître comme faisant partie de l’image agoraphobe.

Les symptômes de claustrophobie

Certains des symptômes de la peur d’être enfermé sont les suivants :

• Transpiration.
• Nervosité et anxiété.
• Difficulté à respirer.
• Tachycardie ou rythme cardiaque rapide.
• Élévation de la pression artérielle.
• Vertiges et maux de tête.

Il est important de considérer que les phobies sont souvent associées à d’autres types de troubles, tels que l’anxiété, la dépression et les attaques de panique. Il n’est donc pas conseillé d’ignorer son importance.

Comment faire face à la claustrophobie ?

Il existe différentes techniques et exercices qui sont appliqués pour traiter les phobies. Au sein des lignes thérapeutiques, celle cognitivo-comportementale connaît un grand succès.

Certaines techniques recommandées sont les suivantes :

• Relaxation : apprenez à la personne à respirer et à se calmer pour arrêter l’anxiété. Vous pouvez également suggérer des exercices comme compter à l’envers pour vous distraire de la situation embarrassante. Certains patients écrivent des phrases apaisantes pour se détendre.
• Psychoéducation: c’est une partie essentielle de tout traitement, car le patient est expliqué de quoi il souffre et cherche à renforcer et à fournir des ressources d’adaptation, sur la base d’informations. L’objectif est que les gens puissent anticiper et détecter quand l’anxiété commence à apparaître, afin qu’ils interviennent à temps.
• Modélisation participative : c’est une autre des techniques utilisées et pratiquées en montrant à la personne quel comportement elle doit adopter, à travers un guide étape par étape.
• Exposition en direct : c’est l’une des dernières étapes de l’approche progressive qui est tentée pour traiter la claustrophobie. Elle est considérée comme l’une des techniques les plus efficaces. Pour cela, une hiérarchie des peurs est généralement travaillée, de manière à obtenir l’acceptation du patient et à ne pas le soumettre d’emblée à une situation difficilement tolérable. Cela peut être fait en compagnie du thérapeute responsable, de manière à guider avec des indications. Par la suite, il s’agit pour la personne de pouvoir intérioriser ces mêmes consignes et de les appliquer par elle-même. La première réaction est généralement de fuir, mais il est important de rester sur place, d’appliquer les exercices et de voir l’anxiété commencer à se calmer.

Travailler avec l’anxiété est un processus

Les phobies peuvent présenter différents degrés de progression et de complexité. Ceux qui ont une phobie des serpents, à moins qu’ils ne vivent à la campagne, n’auront pas de difficultés ou d’obstacles majeurs dans leur quotidien.

Cependant, ceux qui ont une phobie du sang verront leur quotidien un peu plus compliqué. Il est donc important de donner à cette situation la place qu’elle mérite. Plus tôt vous interviendrez, meilleur sera le pronostic.

Il s’agit d’apprendre à faire face et à gérer l’anxiété ; pas tellement pour l’enlever. Apprendre à utiliser l’anxiété comme une alliée et non la voir comme une ennemie est une avancée clé.