
Avant de répondre à la question de savoir si l’anxiété chez les enfants est un sujet de préoccupation ou non,…
La mort est une réalité complexe, difficile à accepter, qui peut sembler encore plus complexe lorsque nous tentons de l'expliquer aux enfants. Voici quelques recommandations.
L’un des épisodes les plus douloureux dans la vie est certainement la perte d’un être cher. Tous les adultes ne savent pas comment y faire face. Vous êtes-vous déjà demandé comment expliquer la mort aux enfants ?
Les enfants peuvent sentir une anxiété profonde ainsi qu’une douleur après la mort d’un être cher.
Cela est parfois plus simple d’expliquer ce processus lorsqu’il touche un animal, ou une personne connue mais éloignée -qui ne soit pas dans l’entourage familial. Néanmoins, s’il s’agit d’un parent proche, les choses changent énormément.
Les études à ce sujet signalent que la compréhension de la mort varie en fonction de l’âge de l’enfant. Par exemple, avant l’âge de deux ans, les petits peuvent éprouver un sentiment de présence et d’absence.
Cependant, à cet âge, l’enfant n’a pas encore formé sa capacité de pensée opérationnelle. Autrement dit, l’élaboration d’une pensée logique. Ni la possibilité d’intégrer un concept tel que celui de la mort.
Cela est dû, selon la théorie de Piaget, au fait que chez les enfants de cet âge prédomine un développement sensori-moteur qui se base davantage sur les réflexes. Il est donc normal qu’ils soient apathiques face à ce type de douleur.
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D’autres recherches sur le deuil chez les enfants soulignent que, jusqu’à 7 ans, les petits pensent encore que la mort est quelque chose de temporaire et réversible. Par ailleurs, ils peuvent présenter une sorte de “pensée magique”, et croient même que c’est leur propre imagination qui a causé cet événement.
Bien sûr, il s’agit d’un sujet qui est inconfortable pour les familles car elles n’ont pas toujours les ressources pour expliquer ou apporter une réponse aux multiples questions des enfants.
Les adultes cherchent également un moyen de communiquer sur ce qui s’est passé, en essayant d’éviter la douleur chez les enfants. Ou du moins de l’atténuer. C’est précisément à ce moment qu’ils comprennent qu’ils ne savent pas quoi dire.
“Les jeunes enfants pensent parfois que la mort est temporaire et réversible. C’est pourquoi, il est difficile de leur expliquer quand un membre de la famille meurt.”
Si l’enfant a moins de cinq ans au moment du décès, il lui sera difficile de comprendre les trois facteurs fondamentaux suivants :
Par conséquent, les enfants peuvent demander : “pourquoi je ne peux plus voir grand-père ?, “est-ce que la mort fait mal ?”, “est-ce pour toujours ?”, “où est-il ?”, “est-ce qu’il a froid ?”, “est-ce qu’il nous entend ?” etc. Ce sont également des questions que nous nous posons en tant qu’adulte, mais que les enfants adaptent à leur réalité. Que faut-il alors répondre ?
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Les adolescents – y compris les préadolescents- peuvent déjà comprendre le concept de la mort, presque aussi bien que les adultes. Cependant, ils peuvent également avoir peur d’être abandonné, de perdre un autre parent, un proche, et cachent parfois leurs sentiments.
“Les enfants peuvent éprouver des sentiments difficiles à comprendre lorsqu’ils sont confrontés à la perte d’un être cher. C’est pourquoi, nous devons constamment les soutenir et dissiper leurs doutes.”
Voici quelques manières, pour les adultes, de répondre aux enfants pour leur expliquer :
La mort est une réalité très complexe. Il n’est pas donc pas si simple de l’expliquer. Si vous pensez avoir besoin de soutien, n’hésitez pas à consulter un psychologue pour obtenir quelques conseils.