Causes de l'acanthose pigmentaire

L’acanthose pigmentaire est une affection cutanée caractérisée par des zones sombres de la peau, avec des changements de couleur dans les plis et les sillons. La peau affectée peut s’épaissir. Dans la plupart des cas, elle affecte les aisselles, l’aine et le cou.

Les changements cutanés de l’acanthose pigmentaire apparaissent généralement chez les personnes obèses ou atteintes de diabète. De plus, les enfants atteints de cette maladie courent un risque plus élevé de diabète de type 2.

Dans de rares cas, l’acanthose pigmentaire peut être un signe avant-coureur d’une tumeur cancéreuse dans un organe interne, tel que l’estomac ou le foie.

Il n’y a pas de traitements spécifiques pour cette maladie. Le traitement des troubles non diagnostiqués peut restaurer une partie de la couleur et de la texture normale des zones cutanées touchées.

Symptômes de l’acanthose pigmentaire

Les changements cutanés sont les seuls signes de la maladie. Une peau plus foncée, plus épaisse et veloutée est perçue dans les plis et les rides du corps, généralement au niveau des aisselles, de l’aine et de la nuque.

La plupart du temps, les changements cutanés apparaissent lentement. La peau affectée peut également avoir une odeur ou des démangeaisons.

Consultez votre médecin si vous remarquez des changements sur votre peau, en particulier s’ils apparaissent soudainement. Vous pourriez avoir une maladie non diagnostiquée qui nécessite un traitement.

Causes de l’acanthose pigmentaire

L’acanthose pigmentaire a été associée aux éléments suivants :

Résistance à l’insuline

De nombreuses personnes atteintes d’acanthose pigmentaire sont également devenues résistantes à l’insuline. L’insuline est une hormone sécrétée par le pancréas qui permet au corps de traiter le sucre. La résistance à l’insuline est la cause finale du diabète de type 2.

Troubles hormonaux.

L’acanthose pigmentaire survient souvent chez les personnes qui ont des troubles tels que des kystes ovariens, une thyroïde sous-active ou des problèmes avec les glandes surrénales.

Certains médicaments et suppléments.

Des doses élevées de niacine, de pilules contraceptives, de prednisone et d’autres corticostéroïdes peuvent provoquer une acanthose pigmentaire.

Cancer

L’acanthose pigmentaire survient également parfois avec un lymphome ou lorsqu’une tumeur cancéreuse commence à se développer dans un organe interne, tel que l’estomac, le côlon ou le foie.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque d’acanthose pigmentaire sont les suivants :

• Obésité : plus votre poids est élevé, plus le risque de contracter cette maladie est élevé.
• Race : Des études montrent que l’acanthose pigmentaire est plus fréquente chez les Amérindiens aux États-Unis.
• Antécédents familiaux : certains types d’acanthose pigmentaire semblent être héréditaires.

Diagnostic de l’acanthose pigmentaire

L’acanthose pigmentaire se voit généralement détectée lors d’un examen cutané. Dans de rares cas, un petit échantillon de peau est prélevé pour une biopsie et envoyé à un laboratoire pour analyse.

Si la cause n’est pas claire, votre médecin peut vous recommander de passer des analyses de sang, des rayons X ou d’autres études pour rechercher d’éventuelles causes non diagnostiquées.

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Traitement de l’acanthose pigmentaire

Dans de nombreux cas, le traitement de la maladie sous-jacente peut aider à dissiper les changements de couleur. Les exemples suivants peuvent être des pistes à suivre :

• Perdre du poids. Si l’acanthose pigmentaire se trouve causée par l’obésité, perdre du poids peut aider.
• Arrêtez les médicaments ou les suppléments. Si la maladie semble associée à un médicament ou à un supplément que vous prenez, votre médecin peut vous suggérer d’arrêter cette substance.
• Faites-vous opérer. Si la maladie a été causée par une tumeur cancéreuse, l’ablation chirurgicale de la tumeur fait généralement disparaître le changement de couleur de la peau.

Comment améliorer l’apparence de la peau

Si vous êtes préoccupé par l’apparence de votre peau ou si les lésions sont inconfortables ou commencent à sentir, votre médecin peut vous recommander ce qui suit :

• Crèmes sur ordonnance pour éclaircir ou adoucir les zones touchées.
• Savons antibactériens utilisés doucement, car la friction peut aggraver la situation.
• Antibiotiques topiques.
• Médicaments oraux contre l’acné.
• Thérapie au laser pour éclaircir la peau.

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Tests et examens

Votre médecin peut généralement diagnostiquer l’acanthose en examinant la peau. Dans de rares cas, une biopsie cutanée peut être nécessaire. S’il n’y a pas de cause claire, le spécialiste peut commander d’autres tests. Ceux-ci peuvent inclure :

• Des tests sanguins pour vérifier votre glycémie ou votre taux d’insuline.
• L’endoscopie comme méthode de diagnostic.
• Rayons X.