L'OMS recommande de réduire la consommation de sel pour protéger nos vies... Comment procéder ?

Seriez-vous capable de réduire votre consommation de sel au quotidien ? Vous trouverez ici des conseils simples qui pourraient améliorer votre nutrition et prévenir les maladies.
L'OMS recommande de réduire la consommation de sel pour protéger nos vies... Comment procéder ?
Leonardo Biolatto

Rédigé et vérifié par le médecin Leonardo Biolatto.

Dernière mise à jour : 10 mars, 2023

Pour la première fois de son histoire, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) va publier un rapport sur l’efficacité des politiques publiques de réduction de la consommation de sel dans le monde. Cela est crucial, car une action aussi simple que de manger moins de sodium tous les jours peut prolonger l’espérance de vie et réduire l’incidence des maladies.

Selon certains historiens, nos ancêtres paléolithiques consommaient moins de 1 gramme (g) de sodium par jour. Actuellement, la moyenne pour l’humanité est de 4 g par jour. De toute évidence, les habitudes de la modernité ont amené un excès.

Le sel était une méthode de conservation idéale en l’absence de réfrigérateurs. C’était aussi une marchandise de valeur qui fixait les salaires. Aujourd’hui, acheter du sel est facile et bon marché. Mais il faut aussi tenir compte du fait qu’il y a aussi du sodium dans les produits ultra-transformés.

Moins de 10 % de la population mondiale consomment moins de 2 g de sodium par jour. Ce chiffre est loin de l’engagement de l’OMS, qui souhaite qu’une grande majorité de la population consomme moins de 2 g de sodium après l’année 2025.

Pourquoi est-il important de réduire sa consommation de sel ?

La réduction de la consommation de sel repose sur la tentative de limiter l’incorporation de sodium dans l’organisme. Le sel de table que nous ajoutons comme assaisonnement est composé de sodium et de chlore. Le premier de ces composants a une influence directe sur les valeurs de tension artérielle.

Des études scientifiques établissent que la réduction du sodium dans l’alimentation prévient l’hypertension artérielle (HTA). Les patients vivant avec une HTA ne doivent pas ajouter de sel à leurs repas ; cela fait partie de leur traitement.

Les mêmes chercheurs ont obtenu des preuves insuffisantes montrant que la réduction de l’apport en sodium diminue la mortalité toutes causes confondues. Le contrôle de la pression artérielle est une méthode valable pour prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Dans ce contexte, il faut bien comprendre que le point clé est le sodium, au-delà du sel. Si nous n’ajoutons pas de sel de table à nos plats, mais achetons des produits ultra-transformés qui contiennent un pourcentage élevé de sodium sur leur étiquette, alors l’effet final sera tout aussi nocif.

Une étude au Brésil a mis en avant le fait que les personnes qui consommaient le plus d’aliments ultra-transformés présentaient les caractéristiques suivantes :

  • Un apport total en sel par jour supérieur aux valeurs recommandées
  • Augmentation de la production de sodium dans l’urine
  • Risque cardiovasculaire élevé
  • Plus grande tendance à l’embonpoint

Ainsi, réduire la consommation de sel est bénéfique. Découvrez ci-dessous quelques mesures simples pour y parvenir.

Personne souffrant d'hypertension artérielle qui devrait limiter sa consommation de sel.
Le contrôle du sel dans l’alimentation fait partie du traitement des personnes souffrant d’hypertension artérielle.

Conseils pour réduire le sodium dans nos achats

Lorsque vous faites vos courses, vous pouvez prendre des décisions qui vous aideront à limiter la consommation de sodium. Par exemple :

  • Achetez des légumes frais et non des conserves. Du sel est ajouté dans les conserves pour une bonne conservation des aliments.
  • Lisez l’étiquetage nutritionnel. Dans presque tous les pays, indiquer la teneur en sodium d’un produit emballé est une obligation. De plus, plusieurs États ont incorporé des étiquettes noires qui mettent en évidence les aliments contenant un excès de minéraux.
  • Dans les pays où il existe également une étiquette “saine” pour les aliments emballés, comme aux États-Unis, préférer ces produits aux autres options est idéal.
  • Les viandes doivent également être achetées fraîches, quel que soit l’animal. Les conserves, les saucisses et les produits surgelés, ont une forte teneur en sel.

Ne vous laissez pas berner par les publicités. Apprenez à lire les étiquettes et essayez d’avoir un œil critique lorsque vous faites vos courses.

Avec les enfants, il faut faire particulièrement attention. En Argentine, par exemple, des enquêtes sur les aliments destinés au secteur de l’enfance ont révélé que 97 % d’entre eux avaient une composition nutritionnelle inadéquate : plus de 70 % de sucres ajoutés et plus de 27 % de la limite de sodium recommandée pour l’âge.



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Conseils pour réduire la consommation de sel à la maison

Une fois à la maison, il est indispensable d’établir des mesures simples qui nous obligent à limiter la consommation de sodium. Suivez les conseils suivants :

  • Assaisonnez sans sel. Cela est difficile, notamment dans les milieux culturels où le sel de table est omniprésent. Mais vous pouvez opter pour des épices qui rehaussent également la saveur des préparations. De plus, des ingrédients comme la cardamome, par exemple, sont associés à des améliorations du métabolisme et à une réduction du risque cardiovasculaire.
  • Augmentez la proportion de fruits et légumes dans vos repas. Cela vous conduira à réduire les aliments ultra-transformés et vous incorporerez qui plus est plus de potassium, un minéral capable d’équilibrer les effets du sodium dans l’organisme.
  • Lorsque vous préparez des pâtes, n’utilisez pas celles de type restauration rapide. Les pâtes déshydratées cuites au micro-ondes ou en moins de 3 minutes contiennent de grandes quantités de sel.
  • Les sauces contiennent beaucoup de sodium. N’abusez pas des sauces commerciales, ni de la mayonnaise ou de la moutarde qui est ajoutée aux sandwichs.
  • Retirez la salière de la table. Mettez-la hors de portée de bras dans la cuisine.
salière de table
La salière sur les tables des restaurants a été interdite dans certains pays. Le client doit demander du sel.



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Tout le monde n’est pas d’accord avec l’OMS

La proposition de l’OMS de réduire l’apport en sodium en dessous de 2 g par jour n’est pas approuvée par tous les groupes scientifiques. Certains experts considèrent qu’il s’agit d’une limite difficile à appliquer dans les populations mondiales, au vu du rythme de vie actuel.

Cependant, les avantages sont évidents au niveau cardiaque. Et ce n’est pas un point mineur. L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) nous rappelle que les décès cardiovasculaires continuent d’être la principale cause de mortalité dans le monde.

Il ne s’agit pas de faire de grands changements, mais de petits changements qui auront un effet énorme sur votre avenir. Réduire la consommation de sel est à portée de main. Lisez les étiquettes, retirez la salière de la table et abaissez votre tension artérielle.


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