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La giardiase provoque souvent des désagréments tels que diarrhée, fatigue, nausées ou perte d'appétit. Il est important de le diagnostiquer, car son traitement en dépend. Dans cet article, nous passons en revue ses principales caractéristiques.
Des symptômes tels que la fatigue, les nausées, la diarrhée et les vomissements peuvent indiquer une affection appelée giardiase. Cette maladie, caractérisée par une défécation irrégulière, est causée par un protozoaire et, selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC), elle est plus fréquente dans les climats tempérés et chez les enfants.
Savez-vous quel agent pathogène est à l’origine de cette maladie et comment elle est transmise, et connaissez-vous son tableau clinique ? La résolution de ces questions est essentielle pour lutter contre cette maladie et l’éviter. C’est pourquoi nous détaillons ci-dessous les aspects les plus pertinents de la giardiase chez l’homme.
Avant d’aborder le tableau clinique de cette pathologie, il est essentiel d’avoir une brève connaissance de l’agent causal. Il s’agit d’un cas particulier, car cette maladie n’est pas causée par un virus ou une bactérie, mais par un protozoaire.
Les protozoaires sont des organismes protistes unicellulaires qui vivent dans des environnements humides ou aquatiques. Ils sont d’une plus grande complexité morphologique et d’une plus grande taille que les virus et les bactéries.
Il s’agit de l’espèce Giardia lamblia, un protozoaire flagellé appartenant à l’ordre des Diplomonadida. C’est un parasite présent chez plusieurs mammifères, dont l’homme, et il est logé dans l’intestin grêle, d’où il provoque la giardiase susmentionnée.
Sa taille est petite, moins de 20 microns, et curisuement, il lui manque certains organites comme les mitochondries, qui sont très importants dans le fonctionnement cellulaire de la plupart des êtres vivants.
Contrairement à de nombreux autres parasites, Giardia n’a qu’un seul hôte tout au long de son cycle de vie (dans ce cas, l’être humain). Malgré sa faible complexité en tant qu’être vivant, il présente deux formes très différentes tout au long de son développement.
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La giardiase est contractée par l’ingestion de kystes dans de l’eau ou des aliments contaminés. Les kystes passent dans les selles du malade et peuvent rester longtemps dans l’environnement.
Par conséquent, un mauvais système de lavage ou de traitement de l’eau peut exposer toute une population à cette maladie.
Les symptômes de la giardiase peuvent varier d’un patient à l’autre. Cependant, le tableau clinique typique présenté est le suivant :
La plupart de ces symptômes sont causés par le Giardia qui se colle à l’épithélium intestinal. Cet agent pathogène externe provoque un épaississement des microvillosités de l’intestin, ce qui réduit sa surface d’exposition et génère diverses inadaptations physiologiques de gravité variable.
Bien que certaines études scientifiques montrent qu’il existe des souches de Giardia qui résistent à certains médicaments couramment utilisés, voici ceux qui sont habituellement prescrits pour la giardiase :
Comme pour toutes les maladies, certains groupes de population semblent plus enclins à contracter la maladie :
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La giardiase est une maladie au tableau clinique diversifié, qui se transmet principalement dans des environnements peu hygiéniques. Il est donc essentiel de bien désinfecter les aliments et de toujours les hydrater avec de l’eau en bouteille, surtout dans les endroits tempérés, isolés des zones urbaines.
Si vous suspectez une maladie gastro-intestinale, vous devez toujours consulter un médecin, car une série de médicaments aidera à faire disparaître l’infection après quelques jours.