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Les compléments à base de bactéries ont divers bienfaits dans le système gastro-intestinal des personnes adultes, mais saviez-vous qu'il est également sain de donner des probiotiques aux bébés et aux nouveau-nés ?
Est-il approprié d’apporter des probiotiques aux bébés si jeunes ? Quels sont les risques de modifier la flore intestinale du nourrisson ? Avant de prendre une quelconque décision relative à la santé pédiatrique, il est essentiel de clarifier ces questions.
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui s’ajoutent à certains composants de l’alimentation et restent actifs dans l’intestin. Grâce à leur activité, ils modifient le microbiote du système digestif des personnes qui en consomment.
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), lorsqu’ils sont ingérés en doses adéquates, les probiotiques fournissent plusieurs bienfaits à la santé.
Parmi les aliments probiotiques, nous trouvons les yaourts frais, le kéfir, la choucroute et certains produits lacto-fermentés.
Un microbiote équilibré dans l’intestin est fondamental pour la santé des êtres humains. L’état de la coopération qui s’établit entre la personne et les micro-organismes qui l’habitent détermine l’état de santé à court terme et à long terme.
Selon diverses études, la flore bactérienne qui vit dans le tractus gastro-intestinal offre divers avantages, dont les suivants :
Ce sont là quelques-uns des nombreux bénéfices des bactéries intestinales chez l’être humain. En effet, il s’agit d’une relation de symbiose, car nous n’existerions pas sans elles, et elles n’existeraient pas sans nous.
“La flore intestinale normale est vitale pour la survie de l’espèce humaine.”
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Les aliments probiotiques sont ceux qui contiennent des bactéries bénéfiques pour le fonctionnement général du microbiome intestinal. Il s’agit notamment des genres suivants : Lactobacillus, Bifidobacterius et de l’espèce Saccharomyces boulardii.
Ces micro-organismes se trouvent déjà normalement dans un microbiote sain, mais il peut être judicieux de stimuler leur présence s’il n’existe pas de pathologies préalables chez la personne. Est-ce la même chose avec les nouveau-nés ?
Une enquête menée en 2014 a donné les résultats suivants :
Mais ce n’est pas tout. En effet, d’autres études comme celle-ci montrent également les bienfaits de la bactérie Lactobacillus reuteri dans le fonctionnement correct de l’intestin. Dans ce cas, une réduction des symptômes relatifs aux coliques a été observée chez les bébés grâce à l’application de gouttes de probiotiques dans le lait maternel.
Selon un consensus clinique général, on estime que les probiotiques aident aussi bien les adultes que les enfants sur plusieurs fronts :
Les probiotiques sont généralement un complément sûr. Malgré cela, certaines sources scientifiques signalent que, exceptionnellement, des complications peuvent survenir.
Par exemple, les personnes avec un système immunitaire affaibli, celles qui souffrent de maladies des valvules cardiaques, ou les bébés prématurés, sont des groupe à risque. Effectivement, dans ce type de situation, les bactéries auraient tendance à se multiplier de façon exorbitante, générant alors une inflammation gastro-intestinale, une activation excessive du système immunitaire. Et, dans le pire des cas, une bactériémie.
L’ampleur de ces pathologies chez les nouveau-nés n’est pas encore totalement connue. De plus, les effets de l’usage à long terme de ces bactéries sur le développement infantile sont difficiles à déterminer. En effet, cela nécessite un suivi sur plusieurs années des bébés qui en ont consommé.
“Les coliques pédiatriques étaient moins fréquentes chez les bébés qui consommaient des probiotiques, selon les recherches précédentes.”
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L’usage des probiotiques chez les bébés semble avoir plusieurs avantages. Néanmoins, il est nécessaire que la science poursuive les recherches sur les interactions entre ces micro-organismes et la santé intestinale du nouveau-né. Les risques et les éventuels effets indésirables doivent également être évalués.
Enfin, la meilleure solution est toujours de consulter le pédiatre et d’en discuter avec lui avant de donner quoi que ce soit à votre bébé. Il connaît mieux que quiconque le tableau clinique du nouveau-né et saura ce qui est mieux pour lui. Effectivement, tous les bébés n’ont pas besoin de consommer des probiotiques.