Une douleur thoracique désigne toute douleur située entre le cou et l'abdomen. Ses causes sont très variées et peuvent être essentiellement cardiologiques ou non cardiologiques. Dans cet article, nous décrivons ses caractéristiques et son origine.
La douleur thoracique, pour être classée comme telle, doit être située dans la région antérieure du tronc du corps humain. Précisément, elle doit être ressentie quelque part entre le cou et l’abdomen. Certains la décrivent comme une douleur, d’autres comme un inconfort. On peut aussi l’interpréter comme une oppression dans la poitrine.
Cette douleur thoracique peut provenir de n’importe quelle structure de la poitrine. Il peut s’agir d’une douleur provenant d’un organe, comme l’œsophage, ou de la paroi thoracique, des muscles, des côtes ou des nerfs. Et elle peut irradier, étendant la douleur au cou, aux membres supérieurs, ou même au visage.
À l’occasion, les douleurs thoraciques se manifestent d’abord dans le dos et se font sentir d’abord dans cette zone. Cela dépendra de l’origine spécifique de la pathologie qui génère la douleur. Quoi qu’il en soit, pour être considérée comme thoracique, cette douleur doit se manifester à l’avant.
C’est une douleur que les gens craignent beaucoup. Inconsciemment, elle est toujours associée à un problème cardiaque, d’où la peur. Environ 5 % des visites aux urgences sont attribuées à des douleurs thoraciques. En pédiatrie, l’impact est moins fréquent et représente moins de 1 % des consultations d’urgence à cet âge.
Causes organiques des douleurs thoraciques
La douleur thoracique se divisehabituellement en deux grands groupes : celles d’origine cardiaque et celles d’origine non cardiaque. Cela permet aux médecins de faire rapidement la distinction entre la douleur qui nécessite une attention urgente et la douleur qui peut être prise en charge moins rapidement.
Énumérons d’abord les causes des douleurs thoraciques cardiaques, puis certains groupes de structures qui peuvent causer des douleurs thoraciques non cardiaques.
Origine cardiovasculaire
Maladie ischémique : la douleur thoracique est le signe fondamental de l’angine et de l’infarctus du myocarde. C’est une douleur très intense, incapacitante avec une sensation d’oppression. Elle est située dans la région cardiaque et rayonne vers les membres supérieurs et jusqu’au cou. C’est une urgence absolue
Rupture aortique : bien que l’artère aortique ait une paroi épaisse qui supporte des pressions élevées, elle peut se rompre. Il s’agit d’une situation clinique peu fréquente appelée dissection aortique qui cause une douleur intense. Elle nécessite également une attention urgente
Péricardite : la membrane qui recouvre le cœur est appelée péricarde. Dans diverses circonstances, elle peut accumuler du liquide et s’enflammer, causant une péricardite. La péricardite s’exprime par des douleurs thoraciques qui peuvent être intermittentes et qui changent habituellement selon la position
Douleur thoracique pulmonaire
Pneumonie : l’infection des poumons par des agents microbiens provoque des douleurs thoraciques. La douleur peut être continue et s’intensifier en toussant ou en respirant. En général, il s’agit d’une douleur d’un côté, qui coïncide avec la zone infectée
Embolie pulmonaire : les artères et les veines du système respiratoire peuvent être obstruées par des caillots dans un trouble appelé embolie pulmonaire. Ces caillots peuvent se former dans le même poumon ou provenir d’autres parties du corps par la circulation. C’est aussi une situation extrêmement urgente
Pneumothorax : Tout comme le cœur est entouré par le péricarde, les poumons sont entourés par la plèvre. Si l’espace virtuel qui forme la plèvre est rempli d’air, on parle de pneumothorax. C’est très douloureux et s’accompagne de symptômes tels que la dyspnée
Pleurite : la plèvre est aussi susceptible de subir une inflammation. On parle alors de pleurite ou de pleurésie. Comme dans la péricardite, la douleur est intermittente et peut varier avec les changements de posture
Spasme œsophagien : l’œsophage traverse le centre de la poitrine pour faire communiquer la bouche et l’estomac. Puisqu’il s’agit d’un organe creux avec une paroi musculaire, il peut avoir des spasmes. Dans le spasme, l’œsophage se ferme sur lui-même, causant des douleurs thoraciques et empêchant le passage des aliments
Gastrite : bien que l’estomac soit situé plus bas, la gastrite et la dyspepsie se manifestent parfois par des douleurs dans la poitrine. La gastrite n’est pas seulement douloureuse, elle s’accompagne généralement de signes digestifs, tels que des éructations, des reflux et des nausées. La douleur thoracique du reflux gastro-oesophagien ressemble à une cravate douloureuse au centre de la poitrine
Lithiase biliaire : si la vésicule biliaire a des calculs, bien que la douleur habituelle soit abdominale, elle peut affecter la poitrine. Selon la position anatomique de la vésicule biliaire et la position des calculs, certains patients perçoivent une douleur colique dans la région pulmonaire droite et même dans l’épaule droite
Comme nous l’avons dit, en plus des organes de la poitrine et de l’abdomen, d’autres structures et d’autres situations peuvent générer des douleurs thoraciques. Il sera toujours nécessaire d’éliminer les causes de douleur les plus graves avant de passer au diagnostic d’autres causes que l’on peut traiter avec moins d’urgence.
Parmi ces causes, nous avons :
Causes d’origine psychogénique : crise de panique, par exemple, dans laquelle la douleur vient de la psychologie et non de l’anatomie. Il y a un sentiment d’oppression et d’inconfort dans la poitrine qui ne répond pas à un organe ou à son mauvais fonctionnement
Costochondrite : inflammation du cartilage qui relie les côtes au sternum. Elle peut être la conséquence d’un effort ou d’un traumatisme, mais pas toujours. Son traitement est très facile avec les anti-inflammatoires et le froid local
Myalgies : les muscles intercostaux qui composent la paroi thoracique peuvent être douloureux, que ce soit en raison de distensions, de déchirures, d’hématomes dus à un traumatisme ou d’inflammations. En général, le traitement est également effectué essentiellement avec des médicaments anti-inflammatoires
Névrite : les nerfs entre les côtes peuvent s’enflammer et causer des douleurs thoraciques. Un exemple classique est le zona, dans lequel l’infection virale se manifeste par une douleur intense et brûlante le long du trajet du nerf atteint
Amsterdam EA, Wenger NK, Brindis RG, et al. 2014 AHA/ACC guideline for the management of patients with non-ST-elevation acute coronary syndromes: a report of the American College of Cardiology/American Heart Association Task Force on Practice Guidelines. J Am Coll Cardiol. 2014;64(24):e139-e228.
Bonica JJ, Graney DO. General considerations of pain in the chest. En: Loeser. Bonica’s management of pain. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins, 2001. p. 1114-48.
López Bescos L, Fernandez Ortiz A, Bueno Zamora H, Coma Canella I, Lindon Gorbi RM, Cequier Fillat A, et al. Guías de práctica clínica de la Sociedad española de Cardiología en la angina inestable /Infarto sin elevación ST. Rev Esp Cardiol 2000; 53:838-50.
La salive est le liquide transparent produit par les glandes salivaires de la bouche. Il s’agit de glandes qui se trouvent dans chaque joue, sous la mâchoire et dans la partie avant de la bouche. Elles produisent de la salive…
Les caillots sanguins pendant les règles génèrent souvent une inquiétude chez les femmes. Elles craignent généralement de souffrir d’une pathologie sérieuse.…