Schémas mentaux : à quoi servent-ils et comment les améliorer ?

Si vos schémas mentaux sont négatifs et dysfonctionnels, vous n'aurez pas d'autre choix que de souffrir. Mais vous pouvez commencer dès aujourd'hui à les modifier. Nous vous disons ici comment.

Rédigé et vérifié par la psychologue Elena Sanz.

Dernière mise à jour : 26 mai, 2023

Regardez un instant votre vie actuelle : aimez-vous ce que vous voyez ? Que votre réponse soit affirmative ou négative, sachez que votre réalité est en grande partie le reflet de vos schémas mentaux. Par conséquent, il convient de les identifier et d’apporter les modifications nécessaires. Après tout, ils dirigent votre parcours.

Il semblerait que nous ayons 60 000 pensées par jour. Ces pensées sont en réalité une répétition constant des mêmes croyances et interprétations.

Malheureusement, ce contenu mental, par nature, a tendance à être majoritairement négatif. Et à force de le répéter, il finit par nous affecter. Pour cette raison, nous voulons vous inviter à le changer pour obtenir de meilleures expériences et résultats.

Que sont les schémas mentaux ?

Les schémas mentaux sont des schémas de pensée structurés qui se répètent dans le temps. On peut dire que c’est une façon de penser qui s’est établie à un certain moment et à laquelle on a recouru par la suite à maintes reprises. Ils se réfèrent à la manière d’interpréter les événements, ainsi qu’aux émotions dérivées de cette interprétation.

Par exemple, la victimisation peut être considérée comme un schéma mental. La personne a appris à être affectée par l’injustice et à se sentir incapable d’agir. Elle reproduit cette pensée dans de nombreuses situations différentes.

Les schémas mentaux tournent autour de trois aspects :

• La façon dont nous nous voyons
• La façon dont nous voyons les autres
• La façon dont nous voyons le monde

Nous pouvons avoir des schémas mentaux positifs. Par exemple : “Je suis capable et précieux”, “Les gens sont bons et dignes de confiance”, “Le monde est un endroit sûr”.

Nous pouvons aussi avoir des schémas mentaux négatifs. Par exemple : “Je suis maladroit et indigne”, “Les autres sont égoïstes et traîtres”, “La vie est dure et injuste.”.

Nos schémas nous amènent à adopter certains comportements. Ainsi, comme vous pouvez l’imaginer, la différence entre des schémas positifs et négatifs est abyssale.

À quoi servent-ils ?

Les schémas mentaux sont utiles, car sans eux, nous ne pourrions pas fonctionner librement au quotidien. En tant que schémas de pensée automatisés, ils nous permettent de répondre et de réagir aux circonstances de l’environnement sans avoir à effectuer tout un processus délibéré.

Nous avons recours à ces informations et à ces étapes mentales que nous avons déjà intériorisées pour être plus agiles. Si nous avons appris à penser, à ressentir et à agir d’une certaine manière lorsque nous obtenons un succès, nous répéterons cette séquence dans toutes les situations similaires.

Ces structures de pensée sont créées pendant l’enfance. Disons que nous venons au monde comme une feuille blanche et, en fonction de l’interaction avec nos parents et des figures de référence, nous installons ces programmes interprétatifs.

Si nous avons appris à être résilients, confiants et optimistes, nous continuerons de le faire pendant les années à venir. Si nous avons appris à nous plaindre, à nous comporter comme une victime impuissante ou à réagir avec colère, nous continuerons également de répéter ces schémas.

Comment améliorer les schémas mentaux ?

Comme nous l’avons mentionné, la plupart d’entre nous ont des schémas mentaux assez négatifs et dysfonctionnels. Ceux-ci nous amènent à interpréter la réalité d’une manière qui nous fait souffrir, nous gêne ou nous limite. La bonne nouvelle est que nous avons la possibilité de désapprendre ces schémas et d’en installer de nouveaux.

Nous pouvons y parvenir grâce à la neuroplasticité. Il faut se rappeler que chaque schéma mental a une corrélation neuronale, c’est-à-dire qu’il existe un chemin dans le cerveau qui a été créé en correspondance avec cette façon de penser et qui est parcouru chaque fois que nous l’utilisons à nouveau. Plus nous utilisons cet état d’esprit, plus la voie neuronale devient forte et plus nous sommes susceptibles de l’utiliser à nouveau.

Pour cette raison, l’objectif est de créer de nouvelles connexions neuronales qui nous permettent de penser, de ressentir et d’agir différemment. Selon le principe précédent, plus nous pratiquons ces nouvelles façons de penser, plus elles deviendront plus fortes au niveau du cerveau. Et ainsi nous aurons réalisé de nouveaux réseaux plus utiles et positifs.

Identifiez vos schémas mentaux

Cette première étape peut être compliquée car, comme nous l’avons dit, ces pensées sont souvent inconscientes et automatiques. Il faut donc réaliser que nous avons ces pensées.

Alors, commencez par identifier vos schémas mentaux dans tous les domaines. Mais plus que d’y penser logiquement, profitez-en pour les observer dans des situations quotidiennes.

Que pensez-vous quand quelqu’un annule un rendez-vous ou une réunion avec vous, quand vous faites une erreur, quand vous réussissez un objectif ? Comment interprétez-vous vos ruptures sentimentales, vos problèmes au travail ou vos conflits familiaux ? Observez les pensées sur vous-même, les autres et le monde.

Définissez les alternatives

Vous identifierez des manières de penser que vous n’aimez pas et qui ne vous font aucun bien. Ainsi, la deuxième étape consiste à déterminer l’interprétation alternative que vous souhaitez enregistrer dans votre cerveau. Par exemple, laissez de côté le perfectionnisme et commencez à être compatissant avec vos échecs ; ou soyez plus tolérant envers les autres au lieu de toujours supposer qu’ils veulent vous faire du mal.

Identifiez vos schémas mentaux et l’alternative par laquelle vous souhaitez les remplacer. De cette façon, avec une représentation graphique, il vous sera plus facile de clarifier vos idées et de commencer à mettre en œuvre le changement.

Pratiquez et renforcez les nouvelles alternatives

Enfin, commencez à pratiquer votre nouvelle façon de penser. Parcourez ce nouveau chemin que vous avez créé autant de fois que possible. Par exemple, si vous répondiez aux critiques en vous sentant extrêmement offensé et attaqué, commencez à réagir calmement et voyez cela comme une opportunité de vous améliorer.

Ce changement ne sera pas facile au début. Rappelez-vous que l’ancien chemin est fort et que le nouveau est encore faible.

Par conséquent, vous devez faire un effort conscient pour ne pas vous laisser emporter par les automatismes passés. Cependant, au fur et à mesure que vous pratiquerez vos nouveaux schémas mentaux, vous verrez comment ils s’installent et devriendront naturels.

Les schémas mentaux déterminent votre bien-être

Les étapes à suivre sont faciles à saisir. Mais il faudra faire preuve de détermination et de persévérance.

Si vous constatez qu’il vous est difficile d’identifier vos pensées automatiques ou que vous ne pouvez pas les remplacer par de nouvelles, n’hésitez pas à demander l’aide d’un professionnel pour vous guider. Ne manquez pas l’occasion de faire ce changement.

Ce sont vos schémas mentaux qui dirigent votre vie et déterminent votre bien-être et votre état d’esprit. Par conséquent, les adapter est l’une des meilleures décisions que vous puissiez prendre.