Intolérance à la chaleur : causes et symptômes
La température de l’environnement peut affecter les personnes différemment. Beaucoup n’apprécient pas les températures chaudes. Le problème survient lorsque, au-delà d’être contrarié, la personne est incapable de supporter des températures élevées, ce que l’on peut appeler une intolérance à la chaleur.
Pour comprendre ce phénomène, il est important de savoir que le corps régule automatiquement sa température. L’hypothalamus qui active divers mécanismes périphériques pour le maintenir dans des valeurs normales. Cet organe est situé à la base du cerveau et est également impliqué dans la sensation de soif, de faim et dans la production de lait maternel.
L’intolérance à la chaleur est un syndrome dans lequel les personnes se sentent très mal à l’aise à des températures élevées. La transpiration excessive et une sensation de surchauffe sont les principales conséquences.
Quelles peuvent être les causes de l’intolérance à la chaleur ?
La raison spécifique pour laquelle ce syndrome survient est encore inconnue. Cependant, des études montrent qu’une erreur dans la transcription de certains gènes peut être un facteur prédisposant. D’autre part, certains spécialistes préfèrent le traiter comme un problème psychologique.
D’une manière générale, toutes les situations qui affectent la régulation centrale ou périphérique de la température peuvent déclencher une intolérance à la chaleur. De plus, les pathologies ou les substances qui accélèrent le métabolisme des individus sont également des agents causals.
Consommation de médicaments
La prise de médicaments est probablement la cause la plus fréquente de sensibilité à la chaleur. Les médicaments comme les décongestionnants utilisés pour traiter les allergies et les antihypertenseurs sont responsables de cas d’intolérance à la chaleur.
Tous ces médicaments empêchent la production de sueur, de sorte que le corps ne peut pas dissiper la chaleur par lui-même. De plus, les décongestionnants augmentent l’activité musculaire, de sorte que le corps produira encore plus de chaleur.
Caféine
La caféine est une substance stimulante qui a la capacité d’augmenter le rythme cardiaque et d’accélérer le métabolisme. De cette façon, le corps produira plus de chaleur que dans des conditions normales, ce qui peut déclencher le problème.
Hyperthyroïdie
L’hyperthyroïdie est une pathologie caractérisée par une surproduction d’hormones thyroïdiennes, notamment de thyroxine. Cette hormone est impliquée dans la croissance et le développement de l’individu en augmentant la production d’énergie. En excès, elle a tendance à accélérer le métabolisme, ce qui augmente la température corporelle.
Ménopause
En atteignant un certain âge, les femmes commencent à souffrir d’un déséquilibre hormonal qui met fin à leur phase de reproduction ; c’est ce qu’on appelle la ménopause. Les changements hormonaux subis vont générer une série de symptômes, dont une sensibilité à la chaleur, qui peut se manifester par des bouffées de chaleur.
Sclérose en plaques
La sclérose en plaques est une maladie grave qui affecte les systèmes nerveux central et périphérique. Elle se caractérise par une réaction auto-immune dans laquelle la gaine de myéline qui recouvre les nerfs est détruite. Cela signifie que les impulsions nerveuses ne peuvent pas être transmises correctement.
L’intolérance à la chaleur est une complication courante de cette maladie, car l’hypothalamus est incapable d’envoyer efficacement l’ordre de baisser la température. Cependant, l’augmentation de la température corporelle de ces patients est également liée à la fatigue physique, cognitive et psychosociale.
Quand consulter un médecin ?
Ce problème de santé peut mettre du temps à apparaître. Cependant, une fois qu’il se manifeste, il peut durer entre 1 et 2 jours. Dans la plupart des cas, les personnes qui en souffrent connaissent le facteur déclenchant. Il faut toujours consulter un médecin lorsqu’il n’y a pas de cause apparente ou lorsque les symptômes durent plus de deux jours.
D’autre part, ceux qui souffrent de sclérose en plaques doivent être très attentifs aux symptômes. Il est important de consulter un médecin si la vision devient floue, car cela pourrait être en présence du phénomène d’Uhthoff, une série de changements neurologiques, notamment visuels, causés par une défaillance thermique.
Le diagnostic de l’intolérance à la chaleur
Le diagnostic de cette affection est assez complexe et représente généralement un défi pour le spécialiste. Tout d’abord, l’aspect clinique doit être spécifié. Parmi les symptômes pouvant apparaître, figurent les suivants :
- Sensation de chaleur exagérée avec hyperhidrose ou transpiration excessive
- Maux de tête et vertiges
- Faiblesse musculaire avec crampes
- Température corporelle élevée
Tous ces symptômes apparaissent généralement dans des environnements chauds bien supportés par d’autres personnes. De plus, pour tenter de trouver la cause possible, le médecin doit analyser les antécédents médicaux du patient et effectuer divers tests.
Traitement et prévention
Pour prévenir tous les symptômes que ce syndrome apporte, il est important de rester dans des zones fraîches. L’idéal est d’avoir un climatiseur. Des ventilateurs peuvent aussi être utiles.
De plus, il a également été démontré que boire un verre d’eau froide pendant un exercice physique diminue la probabilité d’une crise d’intolérance à la chaleur.
D’autre part, en cas de symptômes, il est important de suspendre les activités et de s’éloigner de l’environnement chaud. L’objectif principal sera d’abaisser la température corporelle, de sorte que le patient devra boire beaucoup d’eau et rester dans un endroit frais.
Prévenir l’intolérance à la chaleur pour réduire les dommages
Il est important de prendre toutes les précautions nécessaires pour ne pas souffrir de cette affection, notamment s’il y a eu des épisodes antérieurs ou s’il existe un facteur prédisposant. Il convient d’utiliser des vêtements amples et légers, en plus d’éviter l’activité physique à des températures élevées.
D’autre part, il est important de contrôler l’intolérance à la chaleur une fois qu’elle se produit, car elle peut conduire à un état très dangereux appelé hyperthermie ou coup de chaleur. Pour cette raison, c’est un syndrome qui ne doit à aucun moment être sous-estimé ni pris à la légère.
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