Massage thaï : bienfaits, recommandations et techniques

Le massage thaï est une technique ancienne qui présente de nombreux bienfaits. Découvrez-en davantage sur ce type de massage...

Rédigé et vérifié par le médecin Leonardo Biolatto.

Dernière mise à jour : 21 mai, 2024

La médecine traditionnelle asiatique existe depuis des milliers d’années comme mesure de prévention et de traitement de diverses maladies. Le plus populaire est sans aucun doute le chinois, mais le thaï a aussi des pratiques bien connues, le massage thaï traditionnel étant le plus répandu.

Ici, en Occident, nous pouvons trouver des thérapeutes experts qui pratiquent cet ancien massage dans les spas et les centres de massage. Non seulement de manière thérapeutique (en complément du soulagement de certaines affections), mais aussi comme énergisant et bien-être pour le corps. Vous souhaitez en savoir plus sur le massage thaï? Cet article est pour vous.

Qu’est-ce que le massage thaï?

Le massage thaï est un type de massage qui cherche, par des pressions, des balancements et des étirements sur diverses parties du corps, à stimuler et à faire circuler l’énergie du corps. Ce qui, à son tour, apporte une sensation de bien-être physique et mental à la personne qui le reçoit.

Il est connu en Thaïlande sous le nom de « nuad bo rarn ». Ce qui en anglais signifie «pression de guérison ancienne». Cet ancien massage est l’un des quatre piliers de la médecine traditionnelle thaïlandaise, avec la médecine à base de plantes, la médecine nutritionnelle et la pleine conscience.

En effet, cette médecine traditionnelle considère qu’il existe quatre éléments fondamentaux dans le corps, qui régulent ses différentes fonctions :

• Terre : tout ce qui est solide, comme les os et les muscles.
• Eau : ce sont les sécrétions et autres fluides corporels.
• Air : respiration, circulation et humeur.
• Feu : lié à la digestion, à la sexualité et au métabolisme.

La fonction du massage thaï serait de rétablir le bon fonctionnement de ces éléments et de rétablir l’équilibre du corps, pour une meilleure qualité de vie.

D’où vient le massage thaï?

L’une des théories sur son origine mène à Shivago Komarpaj, qui était le médecin de Bouddha, il y a environ 2 500 ans. Il a combiné des connaissances et des techniques indiennes, telles que la médecine ayurvédique et le yoga, avec la gestion des canaux énergétiques de la médecine traditionnelle chinoise et de l’acupression japonaise, pour créer cette pratique thérapeutique.

D’autres pensent que le massage traditionnel thaïlandais est né il y a des milliers d’années dans les champs de ce pays, lorsque les paysans, fatigués des longs travaux, se rendaient chez les guérisseurs pour les aider à améliorer leurs maux. Ils ont utilisé leurs connaissances influencées par d’autres médecines asiatiques (comme celles que nous avons indiquées précédemment). Ce qui a donné naissance à ce massage.

Le fait est que cette technique s’est transmise de génération en génération et est toujours très valable aujourd’hui. De plus, c’est une représentation de la culture thaïlandaise dans le monde. A tel point que l’UNESCO l’a inscrit, en 2019, sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Le massage thaï et ses bienfaits pour la santé

Parmi les bienfaits des massages, et en particulier du massage traditionnel thaïlandais, figure la sensation de paix, d’équilibre et de bien-être que la personne ressent après l’avoir reçu. Ils sont également d’une grande aide pour le traitement des douleurs lombaires.

En effet, des recherches de l’Université Andrés Bello du Chili suggèrent que le massage est efficace pour réduire la perception et l’intensité des lombalgies. Le considérant comme une bonne alternative thérapeutique complémentaire. D’autres avantages sont attribués au massage thaï, comme les suivants :

• Soulagement des tensions.
• Une meilleure digestion.
• Augmentation de la concentration.
• Réduction du stress et de la fatigue.
• Amélioration de la qualité du sommeil.
• Effets relaxants.
• Renforcement du système immunitaire.
• Sensation agréable et relaxante.
• Augmentation du tonus musculaire et de l’élasticité.
• Augmentation de la mobilité articulaire.

Comment se pratique le massage thaï?

Si vous souhaitez prendre rendez-vous pour un massage thaïlandais, vous devez garder à l’esprit plusieurs points concernant le déroulement des séances.

La première chose est qu’il se pratique sur un tapis au sol. Ceci pour un plus grand confort tant pour le thérapeute que pour le receveur. De cette façon, une plus grande amplitude de mouvements peut être effectuée. Contrairement à d’autres types, comme les massages ayurvédiques, le massage thaï n’utilise pas d’huile et se pratique habillé.

Le thérapeute commencera par des pressions avec la paume des mains. Depuis la zone des pieds, puis remontera le corps et reviendra, toujours avec des mouvements rythmés. Au fur et à mesure qu’il monte, il peut utiliser d’autres parties du corps, comme ses avant-bras, ses pieds ou ses coudes.

Il pratique également des étirements ou des équilibres, ainsi que des postures très similaires à celles du hatha yoga. Mais à la différence que le client n’aura à utiliser aucun type de force. C’est pour cette raison que certains l’appellent le yoga des paresseux. Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez voir un exemple des mouvements effectués lors d’une séance.

Si vous vous interrogez sur la durée du massage thaïlandais, sachez qu’un rendez-vous dans un spa dure en moyenne une heure et demie. Il existe également des séances plus courtes. Mais il est préférable d’en faire une à temps plein, pour obtenir de meilleurs bénéfices.

Quant à la fréquence, l’idéal est d’en faire régulièrement. Auparavant, ils le faisaient même plusieurs fois par semaine. Mais actuellement, pour des raisons de temps et de budget, la fréquence est un peu plus longue.

Recommandations avant, pendant et après le massage thaï

Pour tirer le meilleur parti du massage thaï, il est nécessaire de respecter une série de règles et de recommandations avant d’assister à la séance avec le thérapeute, ainsi qu’à votre retour à la maison. Très probablement, le spa ou le centre de massage vous en informera lors de la prise de rendez-vous. Toutefois, nous vous présentons ci-dessous les plus courants.

Avant de commencer

• Aller aux toilettes pour ne pas interrompre la séance.
• Éviter de porter des chaînes, des montres et tout autre type de bijoux.
• Ne pas manger au moins une heure avant le massage. Ne pas consommer d’alcool non plus.
• Informer son thérapeute en cas d’allergies, de prise de médicaments ou de problèmes de santé particuliers.
• Porter des vêtements confortables et amples afin d’obtenir une plus grande liberté de mouvement. Idéalement, en coton.

Pendant la séance

• Suivre les instructions que votre thérapeute vous donne.
• Se détendre et profiter de l’expérience et des sensations.
• Essayer de maintenir une respiration contrôlée, lente et délibérée.
• Au début, faire savoir au thérapeute si vous êtes à l’aise avec l’intensité du massage. Ceci est important pour éviter un inconfort ultérieur.
• Annoncer enfin si vous aimez la température de la pièce, ainsi que l’éclairage. Si vous souhaitez de la musique, il faut le dire au thérapeute.

Après le massage thaï

• Prendre un bain relaxant.
• Faire des exercices de respiration relaxants.
• Attendre une heure pour manger et opter pour des repas légers.
• S’hydrater, boire de l’eau ou des infusions nettoyantes pour drainer.
• Éviter de faire des activités stressantes pendant le reste de la journée. Ceci pour prolonger la sensation de détente. De même, ne pas faire d’exercices trop intenses.

Contre-indications du massage thaïlandais

S’il est vrai que le massage thaï est sans danger pour beaucoup, il existe également des cas dans lesquels il n’est pas conseillé de le pratiquer. Certaines personnes présentent des pathologies et des conditions médicales que le massage pourrait aggraver ou interférer:

• Fièvre.
• Grossesse.
• Des brûlures.
• Ostéoporose.
• Hernie discale.
• Des blessures non cicatrisées.
• Hypertension ou hypotension.
• Infections et maladies de la peau.
• Maladies cardiovasculaires et circulatoires.
• Les personnes atteintes d’un type de cancer actif.
• Fractures ou luxations récentes.

Si vous en souffrez, l’idéal est d’éviter les massages. Il existe également des cas (comme la grossesse ou l’ostéoporose), où le thérapeute peut effectuer un massage très doux et avec des techniques spécifiques, pour ne pas affecter la santé de son client.

Dans de tels cas, vous devez avoir l’accord du médecin traitant et choisir un thérapeute expérimenté dans ce type de conditions.

Par ailleurs, le massage thaï peut avoir des effets secondaires après son application. En général, ils ne durent pas longtemps. Mais s’ils sont aigus ou prolongés, vous devez consulter un médecin dès que possible. Parmi eux figurent :

• Des crampes.
• Douleur musculaire.
• Sensation de nausée ou de vertiges.
• Besoin accru d’uriner.

Un bon thérapeute, la clé du massage thaï

Lors de la prise de rendez-vous pour un massage thaïlandais, il est très important de le faire avec un véritable professionnel. Car il manipulera votre corps et, s’il n’est pas suffisamment préparé, il pourra vous causer des dommages, voire vous blesser.

Notre recommandation est de faire des recherches préalables sur les spas et les thérapeutes qui pratiquent le massage. Sur leur site Web, ils doivent indiquer leurs certifications dans le domaine, leurs années d’expérience, ainsi que s’ils sont membres d’une organisation nationale ou internationale liée au monde du massage.

L’International Thai Healing Alliance suggère que les thérapeutes aient effectué au minimum 250 heures d’études, sur une période de 18 mois, avant de commencer à pratiquer le massage. Si vous prenez en compte tous ces points, vous trouverez sûrement un professionnel idéal et vous bénéficierez d’un massage de qualité.