Des crampes menstruelles très fortes peuvent-elles être dangereuses ?

Ressentir des crampes menstruelles très fortes est une expérience troublante pour de nombreuses femmes. Découvrez-en davantage...

Relu et approuvé par le médecin Leonardo Biolatto.

Écrit par Daniela Echeverri Castro

Dernière mise à jour : 11 juin, 2024

La dysménorrhée ou douleurs menstruelles est le symptôme qui touche le plus les femmes pendant leurs règles. Dans la plupart des cas, elle est légère ou modérée et est liée à une augmentation de la libération de prostaglandines, substances impliquées dans les réponses inflammatoires et les contractions de l’utérus. Mais que se passe-t-il lorsque les crampes menstruelles sont très fortes et invalidantes ?

Les périodes douloureuses qui rendent impossible l’accomplissement des tâches quotidiennes sont loin d’être normales. Bien que dans la société, et notamment dans certains milieux médicaux, il s’agisse d’un symptôme qui continue d’être sous-estimé, leur présence peut être associée à des pathologies telles que l’endométriose et des troubles gynécologiques.

Mais à quel point est-il dangereux d’en faire l’expérience ? Parfois, ces crampes menstruelles sont si insupportables et limitantes qu’elles génèrent des inquiétudes et autres préoccupations. Par conséquent, nous analysons ci-dessous leurs causes possibles, quand consulter le médecin et quelles sont les options de traitement disponibles.

Peut-on mourir de crampes menstruelles très fortes?

Tout d’abord, résolvons une question courante : « peut-on mourir de crampes menstruelles ? La réponse courte est un « NON » catégorique. Quelle que soit leur intensité, les crampes menstruelles ne sont pas une cause de décès.

Pour autant, il n’est pas exagéré de dire qu’elles sont invalidantes et il ne faut pas ignorer qu’elles peuvent être la manifestation d’un problème de santé plus grave. Mais sont-elles dangereuses ? Ces crampes ne présentent pas de risque pour la santé en soi, au-delà de l’inconfort qu’elles provoquent.

Néanmoins, elles doivent être considérées comme un signe avant-coureur de maladies de l’utérus ou d’autres organes pelviens. La plus courante est l’endométriose, dont la prévalence atteint jusqu’à 10 % chez les femmes en âge de procréer.

Comment savoir si vos crampes menstruelles sont plus fortes que la normale ?

Avant de s’inquiéter de la possibilité de ressentir des crampes d’origine grave, il est important d’évaluer la douleur. Il faut considérer effectivement que le seuil de douleur qu’une personne peut supporter est très variable.

Dans le cas des crampes menstruelles, certaines caractéristiques nous permettent de soupçonner qu’elles ne sont pas normales. La plus pertinente – peut-être – est qu’elles interfèrent avec la vie quotidienne et sont classées comme intolérables. Mais à quoi ressemble exactement ces douleurs ?

Symptômes de douleurs menstruelles insupportables

• La douleur, dans la plupart des cas, commence dès le début des règles (parfois un peu avant) et dure tout au long du premier et du deuxième jour.
• Il s’agit d’une douleur spasmodique dans le bas de l’abdomen, décrite comme lancinante et intense. Qui peut être continue ou intermittente, et s’étend jusqu’au bas du dos et à la cuisse.
• Parfois, la douleur semble s’aggraver soudainement. De plus, elle a tendance à durer plus longtemps que les crampes typiques.
• Contrairement aux douleurs menstruelles régulières, les crampes sévères ne sont généralement pas soulagées par les analgésiques en vente libre tels que l’ibuprofène ou l’acétaminophène.

En plus des douleurs intenses, d’autres inconforts tels que des nausées et des vomissements, de la fatigue, des maux de tête, des saignements menstruels abondants, de la diarrhée, des étourdissements et de la nervosité peuvent survenir simultanément.

A quel moment aller chez le médecin ?

Il est conseillé d’être attentif à ces manifestations cliniques et à ces changements dans le schéma menstruel. Si les règles douloureuses deviennent habituelles, si elles ne répondent pas au traitement classique par antalgique et sont invalidantes, il est préférable de consulter un médecin ou un gynécologue.

Les autres signes qui doivent être considérés comme des signes avant-coureurs de la dysménorrhée sont les suivants :

• Fièvre
• Une douleur qui ne s’atténue pas
• Preuve de péritonite
• Douleur en l’absence de règles
• Dyspareunie (douleur pendant les rapports sexuels)
• Modifications des pertes vaginales ou des sécrétions purulentes

Dans la plupart des cas, les crampes menstruelles sévères ne constituent pas une cause d’urgence médicale. En consultation ambulatoire, le professionnel peut déterminer ses causes grâce à des tests tels que l’échographie, la formule sanguine, la chirurgie laparoscopique, les cultures vaginales, entre autres.

Les soins d’urgence ne doivent être envisagés que si la douleur survient pendant la grossesse, après une fausse couche ou s’il existe des signes d’infection.

Causes probables de fortes crampes menstruelles

Il est courant que les femmes en bonne santé ressentent des douleurs au début de leurs règles. C’est ce que l’on appelle la dysménorrhée primaire. Elle est associée à une augmentation de l’activité des prostaglandines, des hormones qui provoquent la contraction et la relaxation des muscles de l’utérus.

Cependant, lorsque les crampes s’intensifient et ne sont plus normales, il est nécessaire d’évaluer si leurs causes incluent une maladie sous-jacente. Que ce soit au niveau de l’utérus ou d’autres organes pelviens. Dans ce cas, on parle de dysménorrhée secondaire, qui peut être associée aux affections suivantes :

• Adénomyose
• Endométriose
• Fibromes utérins
• Kystes de l’ovaire
• Syndrome prémenstruel (SPM)
• Maladie inflammatoire pelvienne
• Les infections sexuellement transmissibles

Dans une certaine mesure, ce type de crampes menstruelles peut être lié à l’utilisation du dispositif intra-utérin (DIU) en cuivre et à une exposition excessive à des états de stress et d’anxiété.

De plus, dans de rares cas, des douleurs pelviennes sévères (menstruelles et inter menstruelles) peuvent être le signe d’une grossesse extra-utérine, d’un syndrome de choc toxique ou d’une appendicite. Si tel est le cas, la douleur se manifeste simultanément avec d’autres symptômes graves.

Quelle est la relation entre les crampes menstruelles sévères et l’endométriose ?

Une question courante parmi celles qui souffrent de crampes menstruelles sévères est de savoir si elles sont une indication d’endométriose. Après tout, de fortes douleurs pelviennes ont été mises en avant comme l’un des principaux indicateurs de cette maladie gynécologique.

En effet, même si tous les cas ne correspondent pas à l’endométriose, la prévalence est élevée. On estime qu’elle touche entre 6 et 10 % des femmes en âge de procréer. Par ailleurs, elle explique entre 50 et 60 % des douleurs pelviennes chez les femmes et les adolescentes, et provoque l’infertilité dans 50 % des cas.

Cela se produit lorsque la muqueuse de l’intérieur de l’utérus (endomètre) se développe à l’extérieur de l’utérus, souvent autour des ovaires ou d’autres zones environnantes. Au fur et à mesure que ce tissu s’accumule et se décompose, une réaction inflammatoire se produit qui peut s’accompagner de douleurs intenses, de saignements abondants et de fatigue.

L’inconvénient est qu’il s’agit d’un type de douleur qui ne peut pas être distingué des autres causes de douleurs menstruelles. Les symptômes décrits ne sont pas exclusifs à cette pathologie. Et bien qu’elle soit reconnue comme l’une des principales causes de dysménorrhée, son diagnostic n’est pas facile. Une chirurgie laparoscopique est nécessaire pour la confirmer.

Traitement pour soulager les crampes menstruelles sévères

Lorsque les crampes menstruelles sont sévères, il est essentiel d’en confirmer la cause sous-jacente pour choisir le traitement adéquat. En général, les mesures d’autosoins, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et certains contraceptifs hormonaux sont suggérés comme première option.

Soins à domicile

Qu’il s’agisse d’une dysménorrhée primaire ou secondaire, la mise en place de certains soins à domicile peut contribuer au soulagement de la douleur. Cela couvre les éléments suivants :

• Prendre des douches chaudes.
• Prendre des suppléments d’acides gras oméga-3.
• Augmenter la consommation de vitamine B6, de calcium et de magnésium.
• Pratiquer des techniques de relaxation, comme le yoga ou la méditation.
• Appliquer de légers massages circulaires autour du bas-ventre.
• Consommer des boissons chaudes, comme des infusions d’herbes ou d’épices.
• Surélever les jambes ou s’allonger sur le côté, les jambes pliées.
• Appliquer un coussin chauffant ou une compresse chaude sur le bas de l’abdomen.
• Éviter de consommer des aliments inflammatoires, ultra-transformés et riches en sucre.
• Faire régulièrement des exercices d’aérobic et des activités physiques à faible impact, comme la marche, par exemple.

Pharmacothérapie

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont des inhibiteurs des prostaglandines. De ce fait, il n’est pas rare que le médecin les prescrive pour calmer les crampes menstruelles. Les options vont de l’ibuprofène et du naproxène à l’indométacine, à l’acide méfénamique et au piroxicam.

En fonction de l’intensité de la douleur et de la cause associée, le professionnel pourra également recommander des contraceptifs hormonaux comme la pilule, le patch et l’anneau vaginal. Une autre option de traitement hormonal consiste à utiliser des progestatifs non stéroïdiens dans la deuxième phase du cycle.

Autres options de traitement

Lorsque de fortes crampes menstruelles sont associées à un autre problème de santé, il convient d’intervenir de manière appropriée. Par conséquent, d’autres options de traitement sont les suivantes :

• Antibiotiques
• Antidépresseurs
• Échographie pelvienne
• Interventions chirurgicales

Que faut-il retenir des fortes crampes menstruelles ?

Les contractions utérines qui surviennent pendant la période menstruelle provoquent généralement des douleurs légères ou modérées. Cela s’améliore souvent avec des analgésiques et des mesures d’auto-soins. Cependant, certaines femmes ressentent des douleurs intenses qui limitent les activités quotidiennes et peuvent s’accompagner d’autres symptômes.

Si tel est le cas, il est important de consulter un médecin. Souffrir de douleurs menstruelles insupportables n’est pas normal et peut être la conséquence de maladies gynécologiques. Si elles surviennent plus d’une fois, il est nécessaire d’effectuer les tests diagnostiques correspondants pour procéder, le cas échéant, au traitement approprié.